Люсиль Болл

Люсиль Болл умела рассмешить так, что студийный хохот приходилось вырезать из записи, — и при этом была первой женщиной, возглавившей крупную телестудию. Её «Я люблю Люси» TV Guide называл величайшей телепрограммой в истории, а сама Болл за свою карьеру получила четыре «Эмми».

Она родилась 6 августа 1911 года в Джеймстауне, штат Нью-Йорк. Путь к славе начался не с актёрских проб, а с работы моделью у Хэтти Карнеги, которая посоветовала юной Люсиль перекрасить каштановые волосы в светлый цвет. Позже были эпизодические роли в Голливуде, радио и, наконец, телевидение, где Болл нашла своё истинное призвание.

Детство, которое она предпочитала не вспоминать

Отец Люсиль, монтёр телефонной компании, умер от брюшного тифа, когда девочке было три года. Мать, оставшись с двумя детьми на руках, вышла замуж повторно, и Люсиль с братом Фредом оказались под опекой родителей отчима — пары шведских пуритан. В их доме не было зеркал, кроме одного над раковиной в ванной, и когда маленькую Люси поймали за любованием собой, её жестоко наказали за тщеславие. Этот период Болл вспоминала с горечью и говорила, что он тянулся семь или восемь лет.

Признание она впервые почувствовала на сцене: отчим, член масонского общества шрайнеров, приводил 12-летнюю падчерицу на прослушивания, когда его организации нужны были артистки для хора. Тогда же Люсиль поняла, что выступление — отличный способ получить похвалу. В 1927 году семью постигло несчастье: дом и мебель были распроданы, чтобы урегулировать судебные издержки после того, как соседский мальчик был парализован из-за случайного выстрела во дворе их дома.

Путь от хористки до «Королевы фильмов категории B»

В 14 лет Болл начала встречаться с 21-летним местным хулиганом Джонни ДеВита. Чтобы разлучить их, мать отправила дочь в нью-йоркскую Школу драматического искусства Джона Мюррея Андерсона, где её однокурсницей была Бетт Девис. Учёба не задалась: инструкторы прямо сказали Люсиль, что успеха в индустрии развлечений она не добьётся. «Всё, что я узнала в театральном училище, — это как пугаться», — вспоминала она позже. В ответ на критику Болл решила доказать обратное.

Вернувшись в Нью-Йорк, она работала моделью у Хэтти Карнеги и рекламировала сигареты Chesterfield, а по вечерам подпевала в хоре на Бродвее под сценическим именем Дайан Белмонт. В 1933 году Болл переехала в Голливуд, где по контракту с RKO Pictures сыграла множество небольших ролей — от хористки в фильмах Фреда Астера и Джинджер Роджерс до эпизодов в комедиях братьев Маркс и «Трёх балбесов». В голливудских кругах её прозвали «Королевой фильмов категории B»: Болл часто играла в дешёвых картинах и никак не могла получить большую роль. Она даже прослушивалась на Скарлетт О’Хара в «Унесённых ветром», но роль досталась Вивьен Ли.

Настоящий успех пришёл через радио. В 1948 году Болл получила роль чокнутой жены в аудиопрограмме «Мой любимый муж» на CBS Radio. Шоу имело успех, и канал попросил актрису разработать телевизионную версию.

«Я люблю Люси»: как она настояла на своём

Болл согласилась на телепостановку с одним условием: главную мужскую роль должен играть её реальный муж, кубинский музыкант Деси Арнас. Руководители CBS сомневались, что публика примет «любимицу Америки» в паре с кубинцем. Пилотный эпизод их не впечатлил, и тогда Болл с Арнасом отправились в тур с водевилем, где Люси играла сумасшедшую домохозяйку, мечтающую попасть на шоу своего мужа. Успех тура убедил канал, и в 1951 году «Я люблю Люси» вышла в эфир.

Ситком стал не просто звёздным часом Болл, но и способом спасти брак: отношения пары к тому моменту были натянутыми из-за плотного графика и увлечений Арнаса. Вместе они основали студию Desilu Productions, которая первой ввела съёмку перед живой аудиторией на несколько камер. Спонсор шоу, компания Philip Morris, требовал переезда съёмочной группы в Нью-Йорк, но Болл и Арнас предложили сократить себе зарплату в обмен на права на каждый эпизод после выхода в эфир. CBS согласилась, не осознавая ценности актива, а в 1957 году выкупила права за миллион долларов — эти деньги стали первоначальным взносом за покупку бывшей студии RKO Pictures.

Сцена танго в эпизоде «Люси танцует танго» вызвала самый долгий записанный студийный смех в истории шоу — звукорежиссёру пришлось обрезать большую часть саундтрека. А эпизод с рождением ребёнка посмотрели 44 миллиона зрителей: в тот же вечер, 19 января 1953 года, Болл в реальной жизни родила сына Деси Арнаса-младшего. Беременность актрисы была вписана в сюжет — CBS долго сопротивлялась, но разрешила после одобрения религиозных деятелей, правда, с условием не произносить слово «беременность» в эфире.

Первая женщина во главе студии

После развода с Арнасом в 1960 году Болл выкупила его долю в Desilu и стала единоличной руководительницей студии — первой женщиной на посту главы крупной телевизионной компании. Под её управлением Desilu выпускала «Неприкасаемых», «Звёздный путь» и «Миссию невыполнима». В 1967 году студия была продана за 17 миллионов долларов и объединилась с Paramount Pictures.

Сам Болл продолжала сниматься: после «Я люблю Люси» были «Шоу Люси» (1962–1968), «Вот — Люси» (1968–1974) и ряд фильмов, включая «Твои, мои и наши» (1968). Последний ситком «Жизнь с Люси» (1986) провалился и был закрыт через два месяца. В 1985 году Болл сыграла драматическую роль пожилой бездомной женщины в телефильме «Каменная подушка», получившем смешанные отзывы.

Коммунистический скандал

На пике славы «Я люблю Люси» Болл оказалась в центре политического скандала. В 1936 году при регистрации для голосования она назвала себя коммунисткой и подписала сертификат о членстве в партии. На допросе в комиссии по расследованию антиамериканской деятельности актриса заявила, что сделала это по настоянию деда-социалиста и никогда не собиралась голосовать за коммунистов. Деси Арнас публично защищал жену фразой: «Единственная красная вещь в Люси — это её волосы, и даже те крашеные». Дело закрыли без последствий.

Смерть и посмертная слава

Люсиль Болл умерла 26 апреля 1989 года от разрыва аневризмы брюшной аорты. За неделю до этого она перенесла восьмичасовую операцию на сердце и шла на поправку. Актриса была заядлой курильщицей — фактор, повышающий риск аневризмы. Её последним публичным появлением стала церемония вручения «Оскара» за месяц до смерти, где она и Боб Хоуп сорвали овации.

После смерти Болл получила Президентскую медаль Свободы, а в 2001 году Почтовая служба США выпустила марку с её изображением в серии «Легенды Голливуда». В 2011 году, к 100-летию актрисы, Google посвятил ей интерактивный дудл, а в её родном Джеймстауне собрались 915 двойников Люсиль, установив мировой рекорд.

Вопросы о Люсиль Болл

Правда ли, что Люсиль Болл была первой женщиной — главой крупной телестудии?

Да. После развода с Деси Арнасом она выкупила его долю в Desilu Productions и руководила студией, выпускавшей «Звёздный путь» и «Миссию невыполнима», до её продажи в 1967 году.

Почему эпизод с рождением ребёнка в «Я люблю Люси» стал историческим?

Это был первый случай, когда беременность главной героини показывали по телевидению. CBS долго не разрешала, но в итоге позволила, запретив лишь произносить слово «беременность» в эфире. Эпизод посмотрели 44 миллиона зрителей.

Что стало с «Я люблю Люси» после закрытия сериала?

После 1957 года основной актёрский состав продолжал появляться в «Часе комедии Люси-Дези» до 1960 года. А сама Болл позже снялась в ситкомах «Шоу Люси» и «Вот — Люси».