Джон Сёрл

Джон Сёрл поставил под сомнение саму возможность думающего компьютера — и сделал это с помощью простой комнаты. Его мысленный эксперимент «Китайская комната» вызвал бурные дебаты в философии искусственного интеллекта. При этом сам Сёрл не считал себя ни противником технологий, ни защитником мистической души — он просто настаивал, что синтаксис никогда не породит семантику.

От речевых актов к сознанию

Сёрл родился в Денвере в семье инженера и врача. Во время войны семья переезжала по восточному побережью, и будущий философ успел сменить несколько школ — в том числе экспериментальную при Колумбийском университете, работавшую по принципам Джона Дьюи. После Висконсинского университета Сёрл получил престижную стипендию Родса и уехал в Оксфорд, где учился у Джона Остина — создателя теории речевых актов.

Первые годы научной работы Сёрл посвятил уточнению идей учителя. В 1969 году вышла его книга «Речевые акты», где он развил остиновскую концепцию. Сёрл разделил правила на регулятивные (вроде правил этикета) и конститутивные — те, что не просто регулируют, а создают саму деятельность. Шахматы, например, невозможны без правил: они не описывают игру, а конституируют её. По Сёрлу, язык устроен так же: семантика — это система конститутивных правил.

Он ввёл различие между пропозициональным содержанием высказывания (что именно говорится) и иллокутивной функцией (что этим делается: утверждают, обещают, приказывают). При этом речевые акты не существуют сами по себе — они репрезентируют мир благодаря связи с сознанием. Так Сёрл пришёл к понятию интенциональности: направленности сознания на предметы.

Комната, которая не думает

В 1980 году интересы Сёрла резко сместились в сторону философии сознания. Именно тогда он опубликовал статью «Разум мозга — компьютерная программа?» и предложил знаменитый аргумент «китайской комнаты».

Представьте человека, который не знает китайского. Его заперли в комнате с корзинами китайских иероглифов и книгой правил на родном языке. Ему передают из-под двери листок с иероглифами. По правилам он подбирает нужные знаки и передаёт их обратно. Со стороны кажется, будто комната понимает по-китайски — но сам человек не понимает ни слова.

Сёрл утверждал: компьютер — это и есть такая комната. Он манипулирует символами по программе, но не вкладывает в них смысл. Синтаксиса недостаточно для семантики. Значит, «сильный ИИ» — компьютер, который не просто имитирует разум, а обладает им — невозможен.

Аргумент вызвал бурные дебаты, которые не утихают до сих пор. Критики указывали, что «понимает» не человек в комнате, а вся система целиком. Сёрл возражал: никакая система не добавит понимания, если её части работают только синтаксически.

Биологический натурализм

Сёрл отвергал и материализм, сводящий сознание к физическим процессам, и дуализм, разделяющий душу и тело. Его собственная позиция — биологический натурализм: сознание — это реальный субъективный опыт, порождённый физическими процессами в мозге. Оно так же естественно, как пищеварение, но при этом не сводимо к нейронным сигналам.

Сознание, по Сёрлу, обладает онтологической субъективностью — оно существует только с точки зрения первого лица. Если мы хотим создать искусственное сознание, недостаточно запустить программу: нужно воспроизвести каузальные свойства мозга. А это, считал Сёрл, принципиально иная задача.

Эту позицию разделял и развивал, в частности, Роджер Сперри. Однако критики замечали, что Сёрл так и не объяснил механизм обратного воздействия сознания на мозг — без этого биологический натурализм рискует оказаться разновидностью эпифеноменализма.

Скандальный профессор

Сёрл славился резкостью — как в устных спорах, так и в печатной полемике. Он обвинял Дэниела Деннета в умственной неполноценности (тот отвечал тем же), а книгу Дэвида Чалмерса назвал коллекцией абсурдов. При этом философ признавал собственную некомпетентность в истории философии: говорил, что не читал Канта, Лейбница и Спинозу, а Платона и Аристотеля знает поверхностно. И утверждал, что невежество помогало ему — известные философы, по его словам, не столько решали проблемы, сколько создавали их.

В 2019 году разразился скандал: после дисциплинарного разбирательства по обвинениям в сексуальных домогательствах в 2016 году Калифорнийский университет в Беркли лишил Сёрла статуса почётного профессора. Он больше не мог быть ассоциирован с университетом, доступ в помещения был ограничен до уровня обычного гостя. Сёрл умер в 2025 году в возрасте 93 лет.

Вопросы о Джоне Сёрле

Правда ли, что Сёрл отрицал возможность искусственного интеллекта?

Не совсем. Он отрицал «сильный ИИ» — компьютер, который думает так же, как человек. Но допускал, что искусственное сознание возможно, если воспроизвести физические процессы мозга. Программы для этого недостаточно.

Что такое «китайская комната»?

Мысленный эксперимент: человек, не знающий китайского, сидит в комнате и по правилам переставляет иероглифы. Со стороны кажется, что комната понимает язык — но на самом деле никакого понимания нет. Так и компьютер: он манипулирует символами, но не вкладывает в них смысл.

Почему Сёрла лишили статуса эмерита?

В 2019 году университет Беркли после расследования установил, что Сёрл нарушал политику в отношении сексуальных домогательств и действий в отместку за жалобы в 2016 году. Ему аннулировали статус почётного профессора и ограничили доступ к кампусу.