Буданова Екатерина Васильевна

Екатерина Буданова погибла в 26 лет, но её имя ещё полвека ждало официального признания. Звание Героя Российской Федерации ей присвоили только 1 октября 1993 года — посмертно, через два года после того, как распался Союз, в котором она воевала.

Она была лётчицей-истребителем, гвардии лейтенантом, и воевала в небе Сталинграда и Донбасса. Но прежде чем попасть на фронт, прошла путь от пионервожатой до инструктора аэроклуба.

Из деревни — в кабину истребителя

Буданова родилась 7 декабря 1916 года в деревне Коноплянка Вяземского уезда Смоленской губернии, в крестьянской многодетной семье. Начальную школу окончила в родной деревне в 1931 году, затем училась в соседней Ермолинке и на станции Вязьма-Новоторжевская, где в 1934 году завершила седьмой класс.

После школы уехала в Москву. Работала на авиационном заводе № 22 имени Горбунова — статистиком, ответственным исполнителем, подготовителем работ. Одновременно училась в вечерней школе, которую окончила в 1935 году, и в аэроклубе Киевского района Москвы. С сентября 1937 года работала пионервожатой в средней школе № 63, а с мая 1938 года — лётчиком-инструктором в том же Киевском аэроклубе. Освоила У-2, УТ-2 и АИР-6. В 1939 году вступила в ВКП(б), а в мае 1940 года окончила Херсонскую авиашколу лётчиков-инструкторов Осоавиахима и работала инструктором Фрунзенского районного аэроклуба Москвы.

Война: от Саратова до Сталинграда

В октябре 1941 года Буданова добровольцем ушла в Красную армию. В Саратове при Энгельсской военной авиационной школе прошла переобучение на истребитель Як-1, окончив курсы в феврале 1942 года, и 22 февраля получила звание младшего лейтенанта.

С марта 1942 года — командир звена 586-го истребительного авиационного полка ПВО. Прикрывая небо Саратова, выполнила 55 боевых вылетов на патрулирование и поиск авиации противника. В этом полку познакомилась с Лидией Литвяк — они стали близкими подругами и в дальнейшем служили вместе.

10 сентября 1942 года Буданову направили в 437-й истребительный авиационный полк, воевавший на Сталинградском фронте. 2 октября в паре с лётчицей Раисой Беляевой она обнаружила группу из 12 немецких бомбардировщиков и атаковала их, заставив сбросить бомбы в степь, — бомбёжка станции Эльтон была сорвана. 6 октября в одиночку атаковала группу из 13 Ju.88 и сбила один из них. Это была её первая победа.

С октября 1942 года воевала в 9-м гвардейском истребительном авиационном полку. В середине ноября в небе над Сталинградом уничтожила в группе два Bf.109, а затем бомбардировщик Ju.88. В одном из боёв её ведущий Владимир Лавринёнков подбил He.111, но его машина тоже была повреждена — Буданова сопровождала почти неуправляемый самолёт командира до самой посадки. В конце ноября была назначена в группу «свободных охотников». 10 декабря, возвращаясь с задания, приняла бой с парой Bf.109 и сбила ведущего.

«Рама» и гвардейское звание

В январе 1943 года Буданова переведена в 296-й истребительный авиационный полк, который в дальнейшем стал 73-м гвардейским. Участвовала в Ростовской и Ворошиловградской наступательных операциях. Командир полка майор Н. И. Баранов назначил её своей ведомой. В одном из вылетов истребители обнаружили 19 бомбардировщиков Ju.88 под прикрытием Fw.190. Баранов вместе с Будановой атаковал истребители, приказав остальным бить бомбардировщики. Командир повредил один из немецких истребителей, а Буданова добила его. В начале марта, возвращаясь со свободной охоты, она обнаружила самолёт-разведчик Fw.189 — «раму», догнала и уничтожила его. Среди лётчиков этот самолёт считался самой трудной добычей.

18 марта 1943 года за образцовое выполнение боевых задач полк получил гвардейское звание и был переименован в 73-й гвардейский истребительный авиационный полк. Лейтенант Буданова внесла свой вклад в эту награду. Весной 1943 года она сбила ещё два истребителя противника, а 17 июля — бомбардировщик Ju-88.

Последний бой под Антрацитом

17 июля 1943 года советские войска Южного фронта начали Миусскую наступательную операцию в Донбассе. С первого дня над полем битвы разгорелись ожесточённые воздушные бои. 19 июля Буданова была назначена в прикрытие группы Ил-2, направлявшихся на штурмовку немецких позиций Миус-фронта. Вблизи города Антрацит группа была атакована немецкими истребителями. В бою с группой Bf.109 Буданова была сбита. Ей удалось посадить самолёт в поле, и подбежавшие местные жители, наблюдавшие за боем, вытащили лётчицу из кабины. Она умерла от ран, не приходя в сознание, и была похоронена на окраине села Новокрасновка.

9 мая 1988 года останки лётчицы торжественно перезахоронили в селе Бобриково Антрацитовского района Луганской области.

Сколько побед на самом деле

Данные о числе побед Будановой существенно разнятся. По одним данным, она совершила 266 боевых вылетов, сбила 6 немецких самолётов лично и 5 в группе. По другим — 109 боевых вылетов и достоверно 3 самолёта лично. Исследователь М. Ю. Быков называет 3 личные и 1 групповую победы либо 2 личные и 2 групповые. По числу воздушных побед среди женщин-лётчиц она уступает только Лидии Литвяк.

В 1990 году однополчане инициировали представление Будановой к званию Героя Советского Союза, но до распада СССР звание присвоено не было. 1 октября 1993 года ей посмертно присвоили звание Героя Российской Федерации. Среди наград — орден Отечественной войны I степени (22 июля 1943) и орден Красной Звезды (23 февраля 1943).

Память

В Кунцевском районе Москвы её именем названа улица, на которой она жила в предвоенные годы. На фасаде здания бывшей московской средней школы № 63, где Буданова работала старшей пионервожатой с 1937 по 1938 год, установлена мемориальная доска. В посёлке Туманово Вяземского района Смоленской области её именем названа улица и установлен памятник. 21 июля 2019 года открыт бюст на территории авиационного полка Южного военного округа в посёлке Октябрьский под Волгоградом. В 2022 году Будановой присвоено звание «Почётный гражданин Вяземского района».

Вопросы и ответы

Правда ли, что Буданова была первой женщиной-истребителем?

Нет, в доноре этого нет. Она была лётчицей-истребителем и воевала в составе нескольких полков, но утверждение о первенстве среди женщин источник не подтверждает.

Почему звание Героя ей дали только в 1993 году?

Представление к званию Героя Советского Союза инициировали однополчане в 1990 году, но до распада СССР присвоить его не успели. Звание Героя Российской Федерации Будановой присвоили посмертно 1 октября 1993 года.

Сколько самолётов сбила Буданова?

Точных данных нет. Разные источники называют от 3 личных побед до 6 личных и 5 групповых. Исследователь М. Ю. Быков приводит 3 личные и 1 групповую либо 2 личные и 2 групповые победы.

С кем из знаменитых лётчиц она служила?

В 586-м истребительном авиационном полку Буданова познакомилась с Лидией Литвяк, они стали подругами и в дальнейшем всегда служили вместе.