Фредерик Бантинг

Человек, чьё имя носит лунный кратер и астероид, а день рождения стал Всемирным днём борьбы с диабетом, получил Нобелевскую премию в 32 года — и половину её отдал ассистенту, без которого, по его собственному признанию, открытия бы не было.

Фредерик Грант Бантинг родился 14 ноября 1891 года в посёлке Аллистон провинции Онтарио, младшим из пяти детей в семье Уильяма Томпсона и Маргарет Грант Бантинг. Он учился в аллистонской школе, в 1910 году поступил в методистский колледж Виктория Университета Торонто на гуманитарное отделение, но уже через год перешёл на медицину. В 1916 году получил степень бакалавра медицины и сразу записался в Канадскую медицинскую службу.

Война, ортопедия и поворот к диабету

Бантинг служил во Франции в годы Первой мировой войны. В 1918 году был ранен в Камбре, а в 1919-м награждён Военным крестом за героизм под огнём. Вернувшись в Канаду, он некоторое время практиковал в Лондоне (провинция Онтарио), изучал ортопедию и в 1919–1920 годах работал хирургом в Педиатрической больнице Торонто. С 1920 по 1921 год преподавал ортопедию в Университете Западного Онтарио, а с 1921 по 1922 год читал лекции по фармакологии в Университете Торонто. В 1922 году получил степень доктора медицинских наук и золотую медаль.

К этому времени его внимание уже прочно занимал сахарный диабет. Работы Опи, Шафера, Минковского, Наунина и других исследователей показали, что болезнь может возникать из-за недостатка пептидного гормона, который секретируют островки Лангерганса поджелудочной железы. Гормон назвали инсулином; предполагалось, что он регулирует обмен глюкозы, и его нехватка ведёт к накоплению сахара в крови и выделению его с мочой.

Попытки восполнить недостаток инсулина, скармливая пациентам свежую поджелудочную железу или её экстракты, результата не дали — по-видимому, белок-гормон разрушался протеолитическими ферментами самой железы. Задача состояла в том, чтобы выделить инсулин до того, как он будет расщеплён.

Статья, перевязка протоков и ассистент

Размышляя над этой проблемой, Бантинг наткнулся на статью Мозеса Баррона в медицинском журнале. В ней говорилось о перевязке протоков поджелудочной железы и связанном с этим разрушении клеток, вырабатывающих трипсин, — при том что клетки Лангерганса остаются неповреждёнными. Бантинг увидел в этом способ обойти разрушение инсулина и выделить нужный гормон.

Он обсуждал задачу с разными учёными, среди которых был Джон Джеймс Рикард Маклеод, профессор физиологии в Торонтском университете. Маклеод разрешил Бантингу работать в своих лабораториях и выделил ему студента-ассистента Чарлза Беста. Вклад Беста Бантинг подчёркивал всегда — и в знак признательности отдал ему половину своей части Нобелевской премии, присуждённой в 1923 году совместно с Маклеодом.

Самый молодой лауреат и рыцарский титул

На момент вручения премии Бантингу было 32 года — он остаётся самым молодым лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине. Кроме медицинской степени, в 1923 году он получил степень доктора наук в Торонто. В 1928 году читал лекции в Эдинбурге, состоял членом многих медицинских сообществ в Канаде и за её пределами, включая британские и американские физиологические общества. В 1926 году стал членом Королевского общества Канады, в 1935-м — Лондонского королевского общества. В 1934 году король Георг V возвёл его в рыцарское достоинство.

В институте, носившем его имя, Бантинг занимался проблемами рака, силикоза, механизмом утопления и способами ему противостоять. Во время Второй мировой войны его заинтересовали явления, возникающие при полёте, — например, потеря зрения при сохранении сознания, вызванная нарушением кровообращения.

Художник, семьянин, офицер связи

Бантинг был страстным художником и участвовал в художественной экспедиции, организованной правительством в районе Северного полярного круга. В 1924 году он женился на Мэрион Робертсон; в 1928 году у них родился сын Уильям. Брак закончился разводом в 1932 году, а в 1937-м Бантинг женился на Генриетте Болл.

Во время Второй мировой войны он служил офицером связи и регулярно летал в Великобританию, обеспечивая взаимодействие между британскими и североамериканскими медицинскими учреждениями. 21 февраля 1941 года Бантинг погиб в авиакатастрофе в районе Ньюфаундленда.

Что осталось после него

Помимо Нобелевской премии, в послужном списке Бантинга Военный крест (1919), Медаль Джона Скотта (1923), рыцарство-командор ордена Британской империи (1934). В 1994 году его ввели в Канадский зал медицинской славы, в 2004-м — в Национальный зал славы изобретателей. Его имя носят лунный кратер Бантинг, астероид (43293) Banting и Медаль Бантинга, которую Американская диабетическая ассоциация вручает с 1941 года. А Всемирный день борьбы с диабетом отмечается 14 ноября — в день его рождения.

Вопросы, которые задают чаще всего

Правда ли, что Бантинг отдал половину Нобелевской премии ассистенту?

Да. Он всегда подчёркивал вклад Чарлза Беста в открытие инсулина и передал ему половину своей части премии в знак признательности.

Сколько лет было Бантингу, когда он получил Нобелевскую премию?

32 года. Он остаётся самым молодым лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине.

Почему Всемирный день борьбы с диабетом отмечают 14 ноября?

Это день рождения Бантинга — так его заслуги в открытии инсулина отмечены календарём.

Как погиб Фредерик Бантинг?

21 февраля 1941 года он погиб в авиакатастрофе в районе Ньюфаундленда, возвращаясь из поездки в Великобританию в качестве офицера связи.