Принц Уильям Артур Филипп Луи

Принц Уильям, принц Уэльский (полное имя — Уильям Артур Филипп Луи; англ. William, Prince of Wales) — старший сын короля Великобритании Карла III и принцессы Дианы, внук королевы Елизаветы II. Наследник британского престола, герцог Корнуольский, герцог Ротсейский и герцог Кембриджский. Военный лётчик поисково-спасательной авиации Королевских ВВС в отставке, активный меценат, создатель международной экологической премии The Earthshot Prize и общественный деятель.

Происхождение, королевское детство и гибель матери

Принц Уильям родился 21 июня 1982 года в госпитале Святой Марии в районе Паддингтон в Лондоне. С момента рождения стал первым наследником престола в истории британской монархии, родившимся в больнице, а не в королевском дворе.

Принц воспитывался матерью, принцессой Дианой, которая стремилась привить принцу Уильяму и его младшему брату принцу Гарри представление об обычной жизни, водя их в кинотеатры, парки развлечений и благотворительные приюты для бездомных.

31 августа 1997 года 15-летний Уильям пережил страшную трагедию: его мать, принцесса Диана, погибла в автокатастрофе в Париже. За давкой траурной церемонии, в ходе которой юные братья шли за гробом матери через весь Лондон, следил весь мир.

Образование, служба в ВВС и спасательные операции

Уильям получил фундаментальное образование: учился в начальной школе Ладгроув, а затем в Итонском колледже, который окончил с высокой успеваемостью по географии, биологии и истории искусств.

В 2001–2005 годах обучался в Шотландии в Сент-Эндрюсском университете, получив степень магистра искусств по специальности «география».

В 2006 году принц окончил Королевскую военную академию Сандхёрст, получив звание лейтенанта полка Blues and Royals. Впоследствии прошёл подготовку в Королевских ВВС (RAF) и получил квалификацию пилота вертолёта.

С 2010 по 2013 год капитан Уэльс проходил военную службу пилотом поисково-спасательного вертолёта Sea King на базе ВВС «Уэлли» на острове Англси в Уэльсе, совершив десятки вылетов по спасению людей в море. С 2015 по 2017 год работал пилотом санитарной авиации в службе East Anglian Air Ambulance.

Брак с Кэтрин Миддлтон и наследование престола

Во время учёбы в Сент-Эндрюсском университете Уильям познакомился со студенткой Кэтрин (Кейт) Миддлтон. Их роман длился почти десять лет.

29 апреля 2011 года в Вестминстерском аббатстве состоялась грандиозная королевская свадьба принца Уильяма и Кэтрин Миддлтон, за которой в прямом эфире следили более 2 миллиардов телезрителей. Королева Елизавета II пожаловала супругам титулы герцога и герцогини Кембриджских.

В браке родились трое детей — потенциальных наследников престола:

• Принц Джордж Кембриджский (род. 22 июля 2013) — второй в очереди на престол;
• Принцесса Шарлотта Кембриджская (род. 2 мая 2015);
• Принц Луи Кембриджский (род. 23 апреля 2018).

8 сентября 2022 года, после смерти королевы Елизаветы II и восшествия на престол его отца короля Карла III, принц Уильям стал официальным наследником британского престола (Heir Apparent), получив титулы принца Уэльского и герцога Корнуольского.

Благотворительность и проект The Earthshot Prize

Принц Уильям активно занимается благотворительной деятельностью, продолжив дело своей матери. Он патронирует организации по поддержке бездомных (Centrepoint), фонд по защите дикой природы Африки (Tusk Trust) и альянс против браконьерства United for Wildlife.

В 2020 году принц Уильям основал самую престижную в истории экологическую премию The Earthshot Prize, ежегодно присуждающую 5 премий по 1 миллиону фунтов стерлингов ученым и активистам за наиболее эффективные решения по спасению экологии планеты.

Проживает с семьей в коттедже Аделаида на территории Виндзорского замка в Беркшире.