Coolio

В середине 1990-х его «Gangsta’s Paradise» звучала из каждого магнитофона, возглавляла чарты по обе стороны океана и принесла ему «Грэмми». Coolio — Артис Леон Айви-младший (1963—2022) — стал узнаваемым голосом хип-хопа Западного побережья, хотя его путь к славе лежал через тюрьму, наркотики и работу охранником в аэропорту.

Из Комптона — в историю

Артис родился в небольшом пенсильванском городке Монессен. Мать работала на фабрике, отец — плотником. После развода родителей он с матерью переехал в Комптон, штат Калифорния — место, которое вскоре станет синонимом гангста-рэпа. Мальчик страдал астмой и много времени проводил за книгами в библиотеке, но улица оказалась сильнее.

Читать рэп он начал подростком. Прозвище Coolio Иглесиас — в честь испанского певца Хулио Иглесиаса — со временем сократилось до просто Coolio. Молодость вышла бурной: тюремный срок за воровство, пристрастие к крэку, от которого он позже отказался. Некоторое время жил с отцом в Сан-Хосе, после колледжа тушил пожары и работал охранником в лос-анджелесском аэропорту. Распространено мнение, что он состоял в банде Poccet Hood Compton Crips, но сам Coolio был из другой — Mona Park Compton Crips.

Восхождение

Первый сингл «Whatcha Gonna Do?» он записал в 1987 году. В 1991-м присоединился к группе WC and the Maad Circle, которую возглавлял рэпер WC. А в 1994 году подписал контракт с Tommy Boy Records и выпустил дебютный сольный альбом It Takes a Thief. Его ведущий сингл «Fantastic Voyage» попал в ротацию MTV и добрался до третьего места в Billboard Hot 100.

Настоящий прорыв случился год спустя. Песня «Gangsta’s Paradise», записанная с певцом L.V. для фильма «Опасные умы», стала международным хитом. Три недели на вершине Billboard Hot 100, первые строчки чартов множества стран и «Грэмми» за лучшее сольное рэп-исполнение в 1996-м. Изначально трек не планировали включать ни в один альбом Coolio, но после такого успеха он стал заглавной песней следующей пластинки. Основой для неё послужила композиция Стиви Уандера «Pastime Paradise» из альбома Songs in the Key of Life, записанная двадцатью годами ранее. Не обошлось и без конфликта: комедийный музыкант «Странный Эл» Янкович сделал пародию «Amish Paradise», которая Coolio не понравилась.

После пика

Третий альбом My Soul (1997) имел успех, но уже более скромный. Его главным хитом стала песня «C U When U Get There». Затем Coolio покинул Tommy Boy Records, и его последующие работы уже не попадали в чарты. Лишь в 2006 году некоторый успех имела песня «Gangsta Walk», записанная со Snoop Dogg.

Личная жизнь и смерть

Coolio был женат на Хосефе Салинас с 1996 по 2000 год; в браке родилось четверо детей. Ещё шестеро детей появились от других отношений.

28 сентября 2022 года 59-летнего рэпера нашли без сознания на полу ванной в квартире его друга в Калифорнии. Врачи констатировали смерть по прибытии. Менеджер предположил остановку сердца. В апреле 2023-го офис коронера округа Лос-Анджелес объявил причину: случайная передозировка фентанила, героина и метамфетамина. Coolio кремировали в ходе закрытой церемонии. Прах разделили: часть поместили в ювелирные украшения для родственников, остальное — в урну.

Что осталось после Coolio

Почему «Gangsta’s Paradise» звучит до сих пор?

Это одна из самых коммерчески успешных рэп-песен в истории: три недели на первом месте американского чарта, успех по всему миру и «Грэмми».

Сколько альбомов выпустил Coolio?

Восемь студийных альбомов — с 1994 по 2009 год, но в чарты попадали только первые три.

Он действительно сидел в тюрьме?

Да, в молодости он отбывал срок за воровство, а также боролся с зависимостью от крэка.