Мика

В январе 2007 года имя Мики гремело из каждого музыкального обзора: двадцатитрёхлетний певец с четырьмя октавами голоса, которого критики наперебой сравнивали с Фредди Меркьюри, возглавил британский чарт с песней «Grace Kelly». Его дебютный альбом «Life in Cartoon Motion» разошёлся тиражом более 5,6 миллиона копий, а сам Мика получил награду BRIT Awards как лучший новый исполнитель. Путь к этому успеху начался задолго до того, в Бейруте, откуда его семья бежала от войны, когда мальчику был всего год.

Беженец, ставший лицом британской поп-сцены

Майкл Холбрук Пенниман-младший родился в Бейруте третьим из пяти детей. Его мать, ливанка по происхождению, родилась в Америке, отец — американец, работавший банкиром. Прозвище Мика (изначально Mica) придумала мать, а позже певец заменил букву «c» на «k».

Когда Мике исполнился год, семья покинула Ливан из-за войны и переехала в Париж. Первой мелодией, которую он освоил на фортепиано, стала песня Джо Дассена «Les Champs-Élysées». В семь лет он написал первую инструментальную пьесу, которую позже сам назвал «ужасной». В девять лет семья перебралась в Лондон, где будущая звезда столкнулась с травлей во Французском лицее и проблемами с дислексией. В двенадцать лет мать перевела его на домашнее обучение. Позже он учился в Вестминстерском колледже и Королевском колледже музыки, который оставил ради записи первого альбома.

«Grace Kelly» и глэм-рок возвращение

Дебютный сингл «Relax, Take It Easy» появился в 2006 году и попал в плейлист BBC Radio 1. Но настоящий прорыв случился с «Grace Kelly»: песня, где Мика иронично обыгрывает попытки подражать Фредди Меркьюри и Грейс Келли, взлетела на первую строчку UK Singles Chart в январе 2007 года. В том же месяце музыкальные критики Би-би-си назвали его «звучанием 2007 года» в ежегодном опросе «Sound of…».

Альбом «Life in Cartoon Motion» стал гимном совершеннолетия. В текстах Мика не боялся сложных тем: «Big Girl (You Are Beautiful)» рассказывает о дискриминации полных женщин — певец признавался, что видел предубеждения против своей матери. Песня «Billy Brown» повествует о женатом мужчине с гомосексуальными связями. Критики находили в его музыке отсылки к Меркьюри, Элтону Джону, Принсу и Дэвиду Боуи.

Взросление и эксперименты

Второй альбом «The Boy Who Knew Too Much» (2009) Мика описал как вторую часть первого — переживание подростковых лет. Запись проходила в Лос-Анджелесе с продюсером Грегом Уэллсом. В марте 2010 года во Франции певец получил Орден Искусств и литературы за заслуги в музыке.

Третий альбом «The Origin of Love» (2012) стал менее многослойным и более серьёзным. В него вошла первая песня на французском — «Elle me dit». В 2013 году Мика стал судьёй итальянской версии «X Factor», а год спустя — наставником во французской «The Voice», где его подопечный Кенджи Жирак победил в конкурсе. Собственное телешоу певца «Stasera Casa Mika» в Италии получило премию «Rose d'Or» в 2017 году.

Помимо музыки, Мика работает как визуальный художник и дизайнер. Вместе с сестрой Ясмин он создавал дизайн часов для Swatch, солнцезащитных очков для итальянской Lozza, одежды для бельгийской JBC и коллекции ручек к 100-летию Pilot.

«My Name Is Michael Holbrook» и Евровидение

Пятый студийный альбом, названный настоящим именем певца, вышел в октябре 2019 года. В том же году Мика выступил на верхней площадке Эйфелевой башни в честь её 130-летия. В 2022 году он стал ведущим Евровидения в Турине вместе с Лаурой Паузини и Алессандро Каттеланом — шоу посмотрели 161 миллион зрителей. Для финала конкурса Мика написал песню «Yo Yo», которую впервые исполнил прямо в рамках шоу.

В декабре 2023 года вышел его первый полностью франкоязычный альбом «Que ta tête fleurisse toujours». Параллельно певец работает над новым англоязычным альбомом.

Личная жизнь и открытость

В начале карьеры Мика уклонялся от вопросов о сексуальной ориентации, отвечая, что не вешает ярлыки. В августе 2012 года в интервью журналу Instinct он прямо назвал себя геем и признался, что именно музыка помогла ему примириться со своей сексуальностью. Певец поддерживает отношения с режиссёром Андреасом Дерманисом, с которым работает более десяти лет.

Мика много занимается благотворительностью. После разрушительного взрыва в порту Бейрута в 2020 году он организовал онлайн-концерт «I Love Beirut», собравший более миллиона фунтов стерлингов, и был награждён ливанским Орденом Заслуг. Он сотрудничает с Агентством ООН по делам беженцев и практикует трансцендентальную медитацию.

Вопросы о Мике

Почему Мику сравнивают с Фредди Меркьюри?

За высокий тенор, глэм-роковую эстетику и театральность выступлений. Сам Мика называет сравнение комплиментом и даже упомянул Меркьюри в тексте «Grace Kelly».

Сколько языков знает Мика?

Свободно говорит на английском, французском, испанском и итальянском, немного — на арабском (ливанский диалект). Он также брал уроки севернокитайского, но признавался, что говорит на нём плохо.

Что означает название альбома «Que ta tête fleurisse toujours»?

Это французская фраза, которую можно перевести как «Пусть твоя голова всегда цветёт». Альбом стал первым полностью франкоязычным в дискографии певца.