Анни Безант

Анни Безант вошла в историю как второй президент Теософского общества, но её судьба куда шире одной организации. Она успела побывать женой священника и атеисткой, соратницей социалистов и масоном, а последние полтора десятилетия жизни отдала борьбе за независимость Индии.

Анни Вуд родилась 1 октября 1847 года в Клэпхэме под Лондоном. В двадцатилетнем возрасте вышла замуж за Франка Безанта, но вскоре развелась с ним по религиозным соображениям. Из этого союза остались двое детей — Артур и Мэйбл.

От секуляризма к теософии

Перебравшись в Лондон, Безант стала заметным оратором в Национальном секулярном обществе и близким другом Чарльза Брэдлоу. В 1877 году обоих привлекли к суду за публикацию книги Чарльза Нолтона о контроле за рождаемостью. Скандал обернулся известностью: в 1880 году Брэдлоу избрали в парламент от Нортхэмптона.

Безант участвовала в громких политических акциях — демонстрации «Кровавое воскресенье» 1887 года и забастовке работниц спичечной фабрики в Лондоне в 1888-м. Состояла в Фабианском обществе и марксистской Социал-демократической федерации, была избрана в Школьный комитет Лондона — при том, что тогда подавляющее большинство женщин не имело права голоса.

Перелом произошёл в 1890 году после встречи с Еленой Блаватской. Безант увлеклась теософией, начала путешествовать по Индии, а в 1898 году участвовала в организации Центрального колледжа Хинду.

Психическое видение и «Мыслеформы»

В 1894 году она познакомилась с Ч. Ледбитером, бывшим англиканским священником, который вскоре стал известен в Теософском обществе как экстрасенс. Сотрудничество с ним Безант ценила потому, что оно давало ей, по её представлениям, эмпирические доказательства, опровергающие атеизм. С 1895 года они вместе исследовали прошлые жизни теософов и «тонкую материю вселенной».

Плодом этой работы стали книги, среди них «Оккультная химия» и «Мыслеформы» (1901) — последняя, по мнению Р. Эллвуда, заметно повлияла на современное искусство. Тонкие энергетические структуры, порождаемые эмоциями, были показаны там через яркие цветные иллюстрации.

Исследования прошлых жизней Безант и Ледбитер издали в 1913 году в книге «Человек: откуда, как и куда», а затем в «Жизнях Алкиона» (1924). Описанные персоны, как утверждалось, принадлежали к «группе служителей», воплощавшихся в решающие моменты истории. Себе Безант выбрала псевдоним «Геракл», полагая, что в IV веке была Ипатией, философом-неоплатоником в Александрии, убитой толпой, а следующим её воплощением — Джордано Бруно, сожжённый в Риме в 1600 году.

Ложи, орден и «Обряд Дхармы»

В 1902 году Безант основала международный масонский орден в Англии, а в последующие годы — ложи в разных частях Британской империи. Возглавив Международный смешанный масонский орден Право человека, она направила усилия на принятие женщин наравне с мужчинами. Масонство она понимала как продолжение борьбы за права женщин и как движение, где мужчины и женщины работают бок о бок.

Теософ Франческа Арундейл, сопровождавшая Безант в Париж в 1902 году вместе с шестью друзьями, подтвердила, что все они прошли посвящение и повышение в первые три степени, а Безант вернулась в Англию с хартией на основание первой ложи ордена. Вскоре появились ложи в Лондоне, на юге и севере Англии, в Шотландии; в 1904 году к работе подключились братья мужского послушания в Голландии. Ложи возникли в Великобритании, Южной Америке, Канаде, Индии, на Цейлоне, в Австралии и Новой Зеландии, войдя в Британскую федерацию Право человека, а Безант стала великим командором ордена.

Под влиянием теософских идей в английском масонстве восстановили требование верить в Высшую Сущность; разрешение на это, полученное из Франции, известно как «Соглашение Анни Безант». В 1904 году был напечатан Новый английский ритуал, закрепивший требование как основное, — «Обряд Дхармы», он же «Обряд Безант-Ледбитера» и «Ритуал Роделдейл».

Президент Общества и президент Конгресса

В 1907 году Безант стала президентом Теософского общества и повела его от буддизма в сторону индуизма. Одновременно она вошла в политическую жизнь Индии и в Индийский национальный конгресс. С началом Первой мировой войны стала одним из организаторов Лиги самоуправления Индии, добивавшейся демократизации и статуса доминиона для страны. Кульминацией кампании стало избрание Безант президентом Индийского национального конгресса в конце 1917 года. С этого момента и до смерти в 1933 году она возглавляла кампанию за независимость Индии.

Умерла Анни Безант 20 сентября 1933 года в Адьяре, в Британской Индии. Среди её наград — медаль Суббы Роу, полученная в 1895 году, и Silver Wolf Award 1933 года.

Что она написала

Перу Безант принадлежат десятки книг и лекций. Начала она с политических и антирелигиозных работ — «The Political Status of Women» (1874), «My Path to Atheism» (1877), «The Law Of Population» (1877), «Marriage, As It Was, As It Is, And As It Should Be» (1878), «Autobiographical Sketches» (1885).

Теософский период дал «Древнюю мудрость», «Смерть — а потом?», «Строение космоса», перевод «Бхагавад-гиты», «Введение в йогу», «Эзотерическое христианство», «Человек: откуда, как и куда» (1913, с Ледбитером), «Путь к посвящению и совершенствование человека». Часть трудов переведена на русский — среди них «Братство религий», «Древняя мудрость», «Мыслеформы», «Исследование сознания», «Загадки жизни и как теософия отвечает на них». «Исповедь» в переводе Зинаиды Венгеровой печатал журнал «Северный Вестник» в 1895 году.

Частые вопросы

Почему она развелась с мужем?

Причиной стали религиозные соображения — брак с Франком Безантом, заключённый, когда ей было двадцать, распался вскоре после свадьбы.

За что её преследовали в 1877 году?

Вместе с Чарльзом Брэдлоу она публиковала книгу Чарльза Нолтона о контроле за рождаемостью, и это привело обоих к судебному преследованию.

Кем она себя считала в прошлых жизнях?

Безант полагала, что в IV веке была Ипатией, а следующим её воплощением стал Джордано Бруно; для описания этих перевоплощений она взяла псевдоним «Геракл».

Какую должность она занимала в Индийском национальном конгрессе?

В конце 1917 года Безант избрали президентом Конгресса, и до своей смерти в 1933 году она возглавляла кампанию за независимость Индии.