Бенжамен Констан

Роман «Адольф» Бенжамен Констан написал в Женеве осенью 1806 года, а опубликовал только через десять лет в Лондоне. Книга о молодом человеке, который полюбил женщину старше себя, а потом мучительно от неё устал, разошлась по Европе и попала в руки Пушкину. Так французский политик, всю жизнь писавший трактаты и произносивший речи в парламенте, вошёл в литературу одним небольшим сочинением.

Из Лозанны в Эдинбург

Анри-Бенжамен Констан де Ребек родился 25 октября 1767 года в Лозанне, в семье гугенотов. Учился у частных учителей, затем в 1782–1783 годах — в Университете Эрлангена в Баварии, а до 1785 года — в Эдинбургском университете в Шотландии. Впервые приехал в Париж в мае 1785 года.

В 1788–1795 годах был женат на Минне фон Грамм.

Женщина, определившая его жизнь

С Жерменой де Сталь он познакомился в сентябре 1794 года в Женеве. После казни Людовика XVI писательница вместе с отцом Жаком Неккером уехала в изгнание в Швейцарию и ждала конца Террора в замке Коппе на берегу Женевского озера. Констан сделался её фактическим мужем; в июне 1797 года у них родилась дочь Альбертина.

В мае 1795 года, после Термидора, они вместе вернулись в Париж, где Констан принял французское гражданство. Их отношения продолжались до декабря 1807 года. Позже, около 1810 года, он написал повесть «Сесиль», где запечатлел историю своих взаимоотношений со второй женой, Шарлоттой фон Гарденберг.

Между Директорией и Наполеоном

С 1796 года Констан активно поддерживал Директорию. В 1799–1802 годах был членом Законодательного трибунала, а с октября 1803 по декабрь 1804 года находился в эмиграции. В ходе «Ста дней» разрабатывал дополнения к конституции Наполеона I. После вступления российских войск в Париж в мае 1814 года был представлен Александру I. В марте 1819 года избран в палату депутатов. В 1830 году поддержал Июльскую революцию, приведшую к власти короля Луи Филиппа.

В его политической карьере видна двойственность отношения к революции. Он выступал на стороне революции против королевской власти, одобряя и наименее либеральные методы Директории, — и одновременно был строгим критиком стиля и нравов того времени.

Главный теоретик французских либералов

В первые десятилетия XIX века Констан был главным теоретиком французских либералов. Центральная тема его работ и парламентских выступлений — свобода личности, взаимоотношения индивида и общества. Индивид, по Констану, — творец идей, которые формируют общественный дух и социальные институты, поэтому его духовное совершенствование есть главная забота общества и государства.

Он расходился с демократической концепцией Руссо: был противником учения о верховной воле народа, считая, что масса может стать таким же деспотом. Граждане обладают индивидуальными правами, независимыми от всякой общественно-политической власти, и любая власть, нарушающая эти права, становится незаконной.

При этом политические права он предлагал предоставить богатым людям, у которых есть досуг, образование и независимость. Страха перед низшими классами он не скрывал: бедные, будучи допущены к политическим правам, могут воспользоваться ими для захвата собственности у имущих. Всякую форму всеобщего голосования Констан осуждал, а участие в выборах ограничивал имущественным и образовательным цензом.

Свобода древних и свобода новых

Самое известное его различение — между политической свободой античности и гражданской свободой людей Нового времени. В античных республиках свобода состояла в деятельном участии в общем властвовании, в обладании политическими правами; индивид, суверенный в общественных делах, оказывался рабом в частной жизни, а экономическая деятельность и духовное развитие народа были под контролем власти.

Люди Нового времени, по Констану, хотят полной независимости в занятиях, мыслях, верованиях и фантазиях: им нужны свобода вероисповедания, слова, преподавания и воспитания. При этом он не осуждал классические принципы и не говорил о превосходстве над ними современных — лишь подчёркивал, что применение античных принципов к современным условиям приносит людям страдания и заставляет их жить в противоречии с собственной природой.

В работе «Принципы политики» (1815) он развивал идеи буржуазного либерализма, а идеалом государственного устройства считал конституционную монархию по английскому образцу. Новое понимание свободы означало для него гарантии прав личности: защиту от произвола властей, право высказывать мнение, распоряжаться собственностью, влиять на решения властей. Независимость в частной жизни возможна, только если власть государства ограничена, — независимо от того, зависит ли её суверенный характер от народа или от монарха.

Коммерция, религия и единая Европа

Огромное значение для будущего Европы Констан придавал свободе экономической деятельности, развитию коммерции и индустрии. Он обосновывал тезис, что европейская цивилизация вступает в новый этап — «эпоху коммерции». Благодаря развитию индустрии и свободной конкуренции человек обретёт достаток и отдых, а индустриальное развитие принесёт народам политические свободы.

Религиозным человеком он был чрезвычайно и на первое место среди необходимых человеку свобод ставил свободу религиозную. Критиковал учение Руссо о гражданской религии с широким вмешательством государства в дело веры и настаивал, что мысль человека — наиболее священная собственность, будь она истиной или заблуждением. Положение Хартии 1814 года о католицизме как государственной религии противоречило его убеждениям; религию он старался свести к степени индивидуального чувства и предпочитал протестантскую.

Учение Констана носило космополитический характер. В становлении наций он видел закономерный этап на пути к единой европейской цивилизации, основанной на конституционных принципах, личных свободах и развитии индустрии. В основном политическом труде «Курс конституционной политики», который современники сразу назвали «учебником свободы», утверждалось, что масса людей существует под различными именами и имеет различную социальную организацию, но гомогенна по своей природе. Все народы Европы Констан считал соотечественниками, а враждовать, по его мнению, могут только руководители государств. Даже чувство любви к родине он назвал анахронизмом для европейского человека XIX века.

Что осталось от Констана

Литературное наследие Констана невелико, но весомо. Первое своё сочинение, героическую эпопею «Рыцари», он написал в двенадцатилетнем возрасте; с 1803 года вёл дневники. Ему принадлежит переделка пьесы Шиллера «Валленштейн». Мировую славу принёс автобиографический роман «Адольф», высоко оценённый Пушкиным: главный герой стал одним из первых образцов романтического героя — «сына века» — и оказал заметное влияние на творчество русского поэта.

Автобиографическое начало характеризует и две другие прозаические вещи, опубликованные только в XX веке: повесть «Красная тетрадь» (оригинальное название — «Моя жизнь», 1807, опубл. в 1907) и «Сесиль» (около 1810, опубл. в 1951). В конце прошлого столетия была обнаружена рукопись ещё одного произведения — эпистолярного романа «Письма Д’Арсийе-сына к Софи Дюрфе», написанного Констаном совместно с его возлюбленной Изабель де Шарьер де Зёйлен в 1786–1787 годах.

Современниками Констана, развивавшими аналогичные либеральные идеи, но жившими в Англии, были Иеремия Бентам и Джон Стюарт Милль. Сам Констан стоял у истоков демократии в нынешнем её понимании как утверждения политической субъективности: он размежевал понятия, которые объединила идея естественного права, — общество и власть, политическую организацию и реальное функционирование гражданского общества.

Частые вопросы

Правда ли, что Констан написал «Адольфа» в Женеве?

Да, роман сочинён в 1806 году в Женеве, а опубликован в Лондоне в 1816 году.

Почему его называют теоретиком либерализма?

В первые десятилетия XIX века он был главным теоретиком французских либералов: обосновывал свободу личности, ограничение власти государства и различие между свободой античности и свободой Нового времени.

Как сложились его отношения с Жерменой де Сталь?

Они познакомились в сентябре 1794 года в Женеве, Констан стал её фактическим мужем, в июне 1797 года у них родилась дочь Альбертина; отношения продолжались до декабря 1807 года.

Что он оставил после себя, кроме политических трактатов?

Роман «Адольф», повести «Красная тетрадь» и «Сесиль», переделку пьесы Шиллера «Валленштейн» и дневники, которые он вёл с 1803 года.