Гоголь Николай Васильевич

Первую свою книгу он сжёг — скупил тираж в лавках и бросил в печь. Последнюю тоже сжёг, за десять дней до смерти, и это был второй том «Мёртвых душ». Между двумя кострами Николай Гоголь успел написать «Вечера на хуторе близ Диканьки», «Тараса Бульбу», «Ревизора» и «Шинель» — и изменить русскую литературу так, что её потом полвека называли гоголевской.

Николай Васильевич Гоголь (1 апреля 1809, Сорочинцы Полтавской губернии — 4 марта 1852, Москва) — русский писатель, драматург и публицист, автор поэмы «Мёртвые души», комедии «Ревизор», повестей «Тарас Бульба», «Вий», «Нос», «Шинель».

Васильевка

Гоголь родился в местечке Великие Сорочинцы и вырос в отцовском имении Васильевка на Полтавщине. Полная фамилия семьи была Гоголь-Яновские. Отец, Василий Афанасьевич, сочинял комедии на украинском языке для домашнего театра богатого соседа и сам в них играл. Мать, Мария Ивановна, вышла замуж в четырнадцать лет; она была очень набожна, и её рассказы о Страшном суде сын помнил всю жизнь.

С 1821 по 1828 год он учился в Нежинской гимназии высших наук. Учился средне, зато блистал в гимназическом театре — особенно в комических ролях старух — и мечтал о государственной службе на благо отечества.

Петербург и первый костёр

В декабре 1828 года девятнадцатилетний выпускник приехал покорять столицу. Петербург встретил его дороговизной и равнодушием. Весной 1829-го он издал под псевдонимом В. Алов романтическую поэму «Ганц Кюхельгартен». Критика её высмеяла; автор вместе со слугой обошёл книжные лавки, забрал экземпляры и сжёг.

Он пробовал поступить в актёры, служил мелким чиновником, преподавал историю в женском институте. А в письмах просил мать присылать ему описания украинских обычаев, поверий и нарядов.

«Вечера на хуторе»

Из этих писем и детских воспоминаний выросли «Вечера на хуторе близ Диканьки» (1831–1832) — весёлые и страшные истории от лица пасечника Рудого Панька. Пушкин писал, что наборщики в типографии хохотали, набирая книгу. Двадцатидвухлетний автор проснулся знаменитым и вошёл в круг Пушкина и Жуковского.

В 1835 году вышли сразу два сборника. В «Миргороде» были «Тарас Бульба», «Вий» и «Старосветские помещики», в «Арабесках» — петербургские повести «Невский проспект», «Портрет» и «Записки сумасшедшего». Следом появился «Нос» — история о том, как нос майора Ковалёва сбежал и стал статским советником.

«Ревизор»

Сюжет комедии о мелком чиновнике, которого в уездном городе приняли за столичного ревизора, подарил Гоголю Пушкин. Пьеса была написана за два месяца. Премьера состоялась 19 апреля 1836 года в Александринском театре в присутствии Николая I. Император много смеялся и, выходя из ложи, сказал: «Ну и пьеска! Всем досталось, а мне — более всех».

Автор был в отчаянии: актёры играли водевиль, публика увидела либо фарс, либо клевету на Россию. Через два месяца он уехал за границу.

Рим и «Мёртвые души»

За границей Николай Гоголь прожил с перерывами двенадцать лет, большей частью в Риме, который называл родиной своей души. Там он писал главную книгу — о том, как проходимец Чичиков скупает у помещиков умерших крестьян, числящихся по бумагам живыми. Этот сюжет тоже подсказал Пушкин. Известие о его гибели в 1837 году стало для Гоголя страшным ударом: «Ничего не предпринимал я без его совета».

Первый том «Мёртвых душ» вышел в 1842 году. Цензура потребовала изменить название — на обложке стояло «Похождения Чичикова, или Мёртвые души». В том же году появилась «Шинель», повесть о титулярном советнике Акакии Акакиевиче Башмачкине. Фразу «Все мы вышли из гоголевской шинели» приписывают Достоевскому.

Перелом

Он задумал «Мёртвые души» как трёхчастную поэму, подобную «Божественной комедии»: за адом первого тома должны были последовать очищение и воскресение героев. Но положительные герои не получались. Первую редакцию второго тома писатель уничтожил ещё в 1845 году.

Вместо романа в 1847 году вышли «Выбранные места из переписки с друзьями» — книга проповедей и наставлений. Её не приняли ни противники, ни друзья. Белинский ответил гневным письмом, назвав вчерашнего кумира «проповедником кнута». В 1848 году Гоголь совершил паломничество в Иерусалим, к Гробу Господню, но и оно не принесло ему покоя.

Второй костёр

Последние годы Гоголь Николай Васильевич жил в Москве, в доме графа Александра Толстого на Никитском бульваре. Своего дома, семьи и почти никакого имущества у него не было. Он много молился, строго постился и работал над вторым томом.

В ночь с 11 на 12 февраля 1852 года по старому стилю он велел слуге растопить печь и сжёг рукописи. Утром плакал и говорил, что хотел уничтожить лишь часть бумаг. После этого он перестал есть, отказывался от лечения и через десять дней, 4 марта по новому стилю, умер. Ему не исполнилось и сорока трёх лет. Уцелели только черновики пяти глав.

После смерти

Гроб из университетской церкви несли на руках студенты и профессора. Похоронили писателя в Даниловом монастыре; в 1931 году, когда монастырское кладбище закрывали, прах перенесли на Новодевичье.

Среди легенд о нём самая живучая — будто его похоронили в летаргическом сне. Документы её не подтверждают: смерть констатировали врачи, с лица была снята посмертная маска. В школе Гоголя читают несколько лет подряд — от «Ночи перед Рождеством» в пятом классе до «Мёртвых душ» в девятом.