Короленко Владимир Галактионович

Владимир Галактионович Короленко — великий русский писатель, прозаик, журналист, публицист и выдающийся общественный деятель, правозащитник. Почётный академик Императорской Академии наук по разряду изящной словесности (1900, отрёкся в 1902 году вместе с А. П. Чеховым в знак протеста против отмены выборов М. Горького). Автор бессмертных повестей «Слепой музыкант», «В дурном обществе» («Дети подземелья»), «Сон Макара» и автобиографического эпоса «История моего современника».

Происхождение и революционная юность

Владимир Короленко родился 27 июля (15 июля по старому стилю) 1853 года в Житомире Волынской губернии. Его отец, Галактион Афанасьевич Короленко, происходивший из старинного казацкого рода, служил уездным судьёй и отличался редкой честностью и неподкупностью; мать, Эвелина Иосифовна Скуревич, происходила из польской дворянской семьи.

В 1871 году Короленко окончил с серебряной медалью Ровенское реальное училище и поступил в Санкт-Петербургский технологический институт, а в 1874 году перевёлся в Петровскую земледельческую и лесную академию в Москве.

Увлёкшись идеями народничества и защитой прав студентов, в 1876 году Короленко был исключён из академии за подачу коллективной студенческой петиции и арестован. За отказ принести присягу новому императору Александру III в 1881 году писатель был сослан в Якутию (слобода Амга), где провёл три года в суровых условиях, изучая быт и духовный мир местного населения.

Литературный триумф и повести-шедевры

Вернувшись из сибирской ссылки в 1885 году, Короленко поселился в Нижнем Новгороде, где прожил десять лет и пережил бурный творческий расцвет. Настоящий литературный триумф писателю принёс сибирский рассказ «Сон Макара» (1885), высоко оценённый М. Е. Салтыковым-Щедриным.

В 1885–1886 годах выходят в свет главные шедевры писателя:

• «В дурном обществе» (сокращённая версия — «Дети подземелья», 1885): Пронзительная повесть о дружбе барского сына Васи с обездоленными сиротами Валеком и Марусей, живущими в подземелье старой часовни, ставшая символом сострадания и гуманизма.
• «Слепой музыкант» (1886): Глубокое психологическое исследование становления слепого от рождения мальчика Петра Попельского, который преодолевает душевный кризис через музыку и обретает полноту жизни.
• «Река играет» и «Шумит лес»: Рассказы и очерки, воспевшие непреклонный дух и поэзию русской народной души.

Правозащитная деятельность и Муултанское дело

Короленко обладал непререкаемым авторитетом «совести русской литературы». С 1896 по 1918 год он является редактором крупнейшего народнического журнала «Русское богатство».

Главным подвигом Короленко-публициста стала защита удмуртских крестьян из села Старый Мултан (1895–1896), ложно обвинённых в человеческом жертвоприношении. Написав десятки статей и лично выступив защитником на суде, Короленко добился полного оправдания невиновных крестьян.

Также Короленко открыто выступал против еврейских погромов (очерк «Дом № 13»), против дела Бейлиса и против применения смертной казни («Бытовое явление»).

Полтавский период, революция и уход из жизни

С 1900 года писатель постоянно жил в Полтаве. В 1905–1921 годах работал над главным трудом последних лет — многотомной автобиографической книгой «История моего современника», ставшей панорамой русской жизни второй половины XIX века.

Короленко встретил Октябрьскую революцию 1917 года критики и непринятием насилия. Находясь в Полтаве в годы Гражданской войны, он бесстрашно защищал жертв как белого, так и красного террора, направляя резкие письма-протесты наркому просвещения А. В. Луначарскому.

Писатель был женат на Авдотье Семёновне Ивановне, в семье выросли дочери Софья и Наталья.

Владимир Галактионович Короленко скончался от воспаления лёгких 25 декабря 1921 года в Полтаве на 69-м году жизни. Похоронен в Полтаве в Парке победы (ныне парковая зона имени Короленко).