Альфред Теннисон

Альфред Теннисон — самый долгослуживший поэт-лауреат в истории Британии: он носил это звание почти 42 года. Но его слава не сводится к придворной должности. Строка из его поэмы «Улисс» — «Бороться, искать, найти и не сдаваться» — стала девизом Олимпийских игр в Лондоне в 2012 году.

Теннисон родился в 1809 году в Линкольншире, в семье священника. По женским линиям его род восходил к Плантагенетам. Впечатления от живописной природы родных мест навсегда остались в его поэзии. Вместе со старшим братом Чарльзом, тоже склонным к стихотворству, он анонимно издал в 1827 году первый сборник — «Poems of Two Brothers».

Кембридж и первые сборники

В 1828 году братья поступили в Тринити-колледж Кембриджского университета. Альфред оставил его без учёной степени, но университетский период оказался решающим. Там он подружился с Артуром Галамом, сыном историка, — и там же получил золотую медаль за поэму «Тимбукту», написанную на заданную Академией тему. Через два года умер его отец, и Теннисон ушёл из университета.

В 1830 году вышел сборник «Poems, Chiefly Lyrical» — 53 стихотворения, среди которых были намёки на раздвоенность души, на борьбу чувства и ума, позже воплощённую в «The Two Voices». Несмотря на явный талант, критика встретила сборник неприязненно, за немногими исключениями.

Третий сборник, 1832 года, оказался заметно сильнее: в него вошли «The Lady of Shalott», «Œnone», «The Lotos-Eaters», «A Dream of Fair Women», «The Palace of Art». Стих стал проще и музыкальнее, чувства — разнообразнее и глубже.

Зрелый период: от «Улисса» до «In Memoriam»

Издание 1842 года выдвинуло Теннисона в ряд первоклассных английских поэтов. В него вошли «Ulysses», «Locksley Hall», «Sir Launcelot and Queen Guinevere» и другие. В этом сборнике проявилось особое искусство Теннисона создавать женские образы — Лилиана, королева мая, Элинора.

1850 год стал поворотным: Теннисон женился, получил звание поэта-лауреата и издал «In Memoriam A. H. H.» — цикл элегий, вызванных ранней смертью друга юности Галама. Книга вышла анонимно, но никто не сомневался в авторстве. Основное настроение цикла — аккорд любви и чувства утраты, переход от беспросветной скорби к утешению, которое приносит вера.

В 1853 году началась Крымская война. Гибель английской Лёгкой кавалерийской бригады под Балаклавой Теннисон воспел в стихотворении «The Charge Of Light Brigade». А следующая крупная поэма — «Maud» (1855) — вызвала порицания: её приняли за апологию войны, хотя поэт вовсе не отождествлял себя со своим несчастным героем.

Лорд и отец

В 1853 году Теннисон арендовал, а в 1856-м купил поместье Фаррингфорд-хаус на острове Уайт. Титул барона он принял не сразу: отказывался в 1865 и 1868 годах, а в 1884-м согласился — от королевы Виктории, своей горячей поклонницы, во многом ради детей. 11 марта 1884 года он занял место в Палате лордов.

Сын поэта Холлам стал генерал-губернатором Австралии, его внук Лайонел — капитаном сборной Великобритании по крикету. Оба сына Лайонела детей не оставили, и в 2006 году титул перешёл к Дэвиду, правнуку второго сына поэта.

Слава и хула

Теннисону свойственны предельные музыкальность и живописность, подчас перехлёстывающие через край. В эпоху модернизма началась реакция против его чрезмерного возвеличивания: его представляли певцом империализма и эпигоном романтиков. Джеймс Джойс в «Портрете художника» устами Стивена ниспровергал Теннисона как заурядного «рифмоплёта», издевательски прозвав его Лаун-Теннисон. Даже Британская энциклопедия признавала, что многое в его наследии «можно назвать приторным и банальным, помпезным и напыщенно-претенциозным».

Тем не менее, подобно Александру Поупу, лорд Теннисон остаётся в ряду самых цитируемых английских поэтов. Его последнее стихотворение, «Crossing the Bar», написанное за день до смерти, говорило о примирении со смертью. По желанию поэта похороны в Вестминстерском аббатстве имели светлый характер: траур заменили преобладанием белого цвета в одеждах и убранстве.

Вопросы о Теннисоне

Почему Теннисона называют самым долгослужившим поэтом-лауреатом?

Он занимал должность Поэта-лауреата Соединённого Королевства с ноября 1850 года до своей смерти в 1892-м — почти 42 года, дольше, чем кто-либо другой.

Что такое «In Memoriam A. H. H.»?

Это цикл элегических стихотворений, вызванных смертью друга юности Артура Галама. Книга вышла анонимно, но современники сразу узнали автора.

Какая строка Теннисона стала олимпийским девизом?

Заключительная строка поэмы «Улисс» — «Бороться, искать, найти и не сдаваться» — была выбрана девизом Олимпийских игр в Лондоне в 2012 году.