Сметона Антанас

Антанас Сметона дважды становился президентом Литвы — и оба раза при обстоятельствах, которые определили судьбу страны на десятилетия. Сначала он возглавил молодую республику после Акта о независимости 1918 года, а затем, в 1926-м, вернулся к власти через военный переворот и правил как авторитарный лидер вплоть до советской аннексии в 1940-м. Его жизнь оборвалась в эмиграции, в США, при трагической случайности.

Путь к независимости

Сметона родился в крестьянской семье в деревне Ужуленис на территории тогдашней Ковенской губернии. Путь к образованию был тернистым: его исключали из гимназии за протест против обязательного участия в православных богослужениях, а из Петербургского университета, куда он поступил на юридический факультет, — дважды. Тем не менее он окончил университет.

Вернувшись в Литву, Сметона работал в банке, преподавал литовский язык в гимназиях и всё глубже погружался в национальное движение. Он стал редактором газеты «Вильтис» («Надежда»), которую основал вместе с писателем Юозасом Тумасом-Вайжгантасом, а затем и журнала «Вайрас» («Руль»). В 1905 году он участвовал в Великом Вильнюсском сейме, потребовавшем автономии для Литвы в составе Российской империи.

Первая мировая война изменила всё. В 1917 году Сметона был избран в Совет Литвы и вскоре стал его председателем. Именно этот орган 16 февраля 1918 года принял Акт о независимости Литвы. Через год, 4 апреля 1919-го, Сметона стал первым президентом страны.

Первый президент и потеря власти

Его первый президентский срок продлился чуть больше года — до апреля 1920-го. Литва воевала за свою государственность с соседями, внутри страны кипели политические страсти. На выборах в Учредительный сейм победили левые партии, и Сметона, чья Партия национального прогресса не прошла в парламент, был вынужден уйти.

Он не исчез с политической сцены. В 1924 году Сметона стал одним из организаторов Союза литовских националистов — партии таутининков, а в 1925–1926 годах возглавил её. Параллельно он вернулся к академической карьере: с 1923 года преподавал в Литовском университете в Каунасе этику, древнюю философию и стилистику литовского языка.

Переворот и «вождь народа»

17 декабря 1926 года в Литве произошёл военный переворот. Левоцентристская коалиция была устранена, а Сметона, один из организаторов и руководителей переворота, в тот же день был избран президентом. В 1931 и 1938 годах он переизбирался.

Новый режим Сметоны был авторитарным: он распустил парламент, ввёл цензуру и военное положение, установил однопартийную систему. Вокруг президента начал складываться культ личности — его называли «вождём народа» (Tautos vadas), в его честь называли школы, улицы и даже единственный корабль литовского военно-морского флота. В 1935 году правительство Сметоны жёстко подавило крестьянскую забастовку в Сувалкии. В 1936-м он восстановил Сейм, но тот стал однопартийным.

Ультиматум и бегство

В июне 1940 года Советский Союз предъявил Литве ультиматум. Сметона был готов согласиться лишь на один из его пунктов — о формировании нового правительства, но категорически отвергал требования об аресте двух членов действующего кабинета и о беспрепятственном вводе дополнительных советских войск. Он предлагал оказать хотя бы символическое вооружённое сопротивление, чтобы продемонстрировать миру факт агрессии и получить основания искать убежище за границей. Поддержки не нашёл: премьер-министр и министр охраны края выступили против.

Сметона передал полномочия президента Антанасу Меркису и бежал с семьёй в Германию, затем перебрался в Швейцарию. Уже в ноябре 1940 года он задним числом подписал так называемые «Кибартайские акты», датированные 15 июня, — о роспуске правительства и назначении Стасиса Лозорайтиса премьер-министром и исполняющим обязанности президента. Так появилась юридическая основа для создания литовского правительства в эмиграции.

В феврале 1941 года Сметона отплыл в Нью-Йорк. Власти США предоставили ему бессрочное убежище с условием, что он не будет считать себя руководителем государства или членом правительства Литвы.

Смерть в Кливленде

Последние годы Сметона провёл в США, занимаясь писательством. Он жил в доме сына Юлиуса и мало обращал внимания на то, что система отопления нуждается в ремонте и становится опасной. В конце октября 1943 года он писал, что у него кружилась голова от угольных паров, но он полностью выздоровел.

Утром 9 января 1944 года в доме вспыхнул пожар из-за перегретой печи. Сметона и его жена София, заметив дым, начали спускаться по лестнице, но он решил вернуться за пальто — незадолго до этого он переболел гриппом. Сын Юлиус пытался спасти отца, но из-за сильного пожара не смог. Сметону нашли без сознания на полу кухни, без ожогов. По дороге в больницу он скончался. Похоронили его 13 января в Кливленде, а в 1975 году останки перенесли в склеп рядом с женой.

Память

Отношение к Сметоне в современной Литве неоднозначно, но его историческая роль признаётся. В 1990 году в Каунасе улицу Йонаса Билюнаса переименовали в его честь, затем его имя появилось на картах Вильнюса, Паневежиса и Укмерге. В 1995 году была учреждена ежегодная стипендия его имени, в 1996-м у бывшего президентского дворца в Каунасе открыли памятник. В 2023 году ещё один памятник появился в Паланге — на открытии присутствовал действующий президент Литвы Гитанас Науседа.

Вопросы о Сметоне

Почему Сметона дважды становился президентом?

Первый раз — в 1919 году, как председатель Совета Литвы, принявшего Акт независимости. Второй — в декабре 1926-го, когда он возглавил военный переворот против левоцентристской коалиции и в тот же день был избран президентом.

Что такое «Кибартайские акты»?

Документы, подписанные Сметоной в ноябре 1940 года задним числом, датированные 15 июня. Они оформляли отставку Антанаса Меркиса, роспуск правительства и назначение Стасиса Лозорайтиса премьер-министром и исполняющим обязанности президента — для легитимности правительства Литвы в изгнании.

Как погиб Сметона?

Он задохнулся от дыма во время пожара в доме сына в Кливленде в январе 1944 года. Причиной пожара стала перегретая печь. Сметона вернулся в горящее здание за пальто и потерял сознание; ожогов он не получил.