Виктория Фёдоровна Азаренко

Виктория Азаренко — одна из тех теннисисток, чья карьера укладывается в формулу «почти и всё-таки». Почти выиграла Уимблдон, почти удержала первую строчку рейтинга, почти не уходила с корта на два года из-за судов об опеке. Но два титула «Большого шлема» в Мельбурне, олимпийское золото в миксте и 51 неделя на вершине мирового рейтинга — факты, которые не требуют сослагательного наклонения.

Как девочка из Минска попала в теннисную элиту

В семь лет мать привела Викторию в теннисную секцию. Первым тренером стала Валентина Ржаных. В 13 лет наставник уехал в США, и юную спортсменку взяла под опеку крупнейшая белорусская компания по экспорту военной продукции «Белтехэкспорт» — при ней существовал собственный клуб. Спонсорская помощь позволила Азаренко в 15 лет попасть в академию на испанском курорте Марбелья, где её тренировал бывший наставник Штеффи Граф Клаус Хофсас.

В 16 лет она переехала в Скотсдейл, штат Аризона. Помог известный российский вратарь НХЛ Николай Хабибулин и его жена — подруга матери Азаренко. В США белоруска начала работать с португальским тренером Антониу ван Грихеном, а четыре года спустя — с французом Самюэлем Сумиком. Именно с ним пришли главные победы.

Юниорка, которая не знала поражений

В 2005 году Азаренко выиграла юниорские Открытые чемпионаты Австралии и США в одиночном разряде, а также три турнира «Большого шлема» в парах. В январе того же года она впервые возглавила юниорский рейтинг, а по итогам сезона ITF признала её лучшей молодой теннисисткой мира. Во взрослый тур она входила без раскачки: уже в 2006-м обыграла экс-первую ракетку Мартину Хингис, а в 2007-м взяла первый титул «Большого шлема» — в миксте с Максимом Мирным на Открытом чемпионате США.

Пик: Австралия, Олимпиада и первая строчка

В январе Азаренко выиграла Открытый чемпионат Австралии, обыграв в финале Марию Шарапову, и впервые в истории белорусского тенниса поднялась на первую строчку мирового рейтинга. Победная серия достигла 26 матчей подряд. В Лондоне на Олимпийских играх она взяла бронзу в одиночном разряде, а в миксте вместе с Максимом Мирным завоевала золото — первую олимпийскую медаль Беларуси в теннисе.

В следующем сезоне Азаренко защитила титул в Мельбурне, снова обыграв в финале Ли На. Она провела на вершине рейтинга 51 неделю. Два года подряд доходила до финала Открытого чемпионата США, но оба раза уступала Серене Уильямс. Эти матчи стали одними из самых напряжённых в женском теннисе десятилетия.

Травмы, суды и возвращение

После 2013 года карьеру начали преследовать травмы. В 2014-м Азаренко не выиграла ни одного титула, несколько раз снималась с турниров и опустилась в рейтинге на 32-е место. Но уже в 2015-м она вернулась в топ-20, а в 2016-м выиграла «связку» Индиан-Уэлс — Майами, которую до неё в одном сезоне покоряла только Ким Клейстерс. В финале Индиан-Уэлса Азаренко обыграла Серену Уильямс — четвёртую победу над американкой в карьере.

В июле 2016 года она объявила о беременности, а в декабре родила сына Лео. Возвращение на корт затянулось: после рождения ребёнка начались судебные разбирательства с отцом мальчика Билли Маккигом об опеке. Из-за этого Азаренко пропустила почти весь сезон-2017, включая исторический для сборной Беларуси финал Кубка Федерации. Только в марте она смогла возобновить карьеру, начав с полуфинала в Майами.

Шум, характер и критика

Азаренко не раз попадала в новости не только из-за побед. Аппаратура на Уимблдоне зафиксировала её крик на корте на уровне 95 децибел — один из самых громких в туре. Специалисты отмечали и склонность к потере самоконтроля: теннисистка нецензурно выражалась во время матчей, а однажды в интервью назвала судью «идиотом». Эти эпизоды не помешали ей оставаться в топ-мирового тенниса больше десяти лет.

Правда ли, что Азаренко была первой ракеткой мира?

Да. Она занимала первую строчку рейтинга WTA в одиночном разряде с 30 января 2012 года, в общей сложности 51 неделю. Азаренко стала первой белорусской теннисисткой, добившейся этого.

Почему она пропустила почти два года?

После рождения сына в декабре 2016 года Азаренко не могла играть из-за судебных разбирательств об опеке с отцом ребёнка. Она вернулась на корт только в марте, пропустив большую часть сезонов-2017 и начала следующего.

Сколько титулов «Большого шлема» у Азаренко?

Четыре: два в одиночном разряде (Открытый чемпионат Австралии-2012 и -2013) и два в миксте (Открытый чемпионат США-2007 с Максимом Мирным и Открытый чемпионат Франции-2008 с Бобом Брайаном).