Амбарцумян Виктор Амазаспович

Астроном, доказавший, что Галактика моложе, чем считала мировая наука, и что звёзды рождаются группами прямо сейчас. Виктор Амбарцумян основал первую в СССР кафедру астрофизики, создал обсерваторию в Бюракане и тридцать лет стоял во главе Академии наук Армении.

Виктор Амазаспович Амбарцумян родился 5 (18) сентября 1908 года в Тифлисе в армянской семье. Отец был филологом, но поддерживал увлечение сына математикой и физикой.

По путёвке Тифлисского горкома комсомола в 1925 году он поступил на физико-математический факультет Ленинградского педагогического института, а уже в 1926 году, учась в Ленинградском университете, опубликовал первую научную работу — о солнечных факелах. В 1928 году окончил университет и поступил в аспирантуру при Пулковской обсерватории, где с 1928 по 1931 год работал под руководством А. А. Белопольского.

В 1930 году женился на Вере Фёдоровне Клочихиной, приёмной дочери астрономов Григория Абрамовича и Пелагеи Фёдоровны Шайн.

Кафедра, обсерватория, академия

С 1931 года Амбарцумян читал лекции в Ленинградском университете. В 1934 году основал там первую в СССР кафедру астрофизики и заведовал ею до 1948 года — его преемником стал ученик В. В. Соболев. В 1935 году без защиты диссертации ему присудили степень доктора физико-математических наук. В 1939—1941 годах он был директором обсерватории Ленинградского университета и одновременно проректором по научной части.

В 1941 году, когда началась война, Амбарцумян возглавил исследовательский филиал университета в Елабуге, куда эвакуировали научные лаборатории.

В 1943 году была создана Академия наук Армянской ССР. Амбарцумян вошёл в число её первых действительных членов и стал вице-президентом, а президентом был избран И. А. Орбели. В 1947 году Амбарцумяна избрали президентом академии, и он оставался на этом посту до 1993 года, после чего стал почётным президентом Национальной академии наук Республики Армения.

В 1946 году он основал Бюраканскую астрофизическую обсерваторию, стал её первым директором и руководил ею до 1988 года.

Академиком АН СССР Амбарцумян стал в 1953 году, членом-корреспондентом — в 1939-м. С 1961 по 1964 год был президентом Международного астрономического союза, дважды избирался президентом Международного совета научных союзов (1966—1972).

Спор о возрасте Галактики

В 1932 году в журнале «Monthly Notices» Британского королевского астрономического общества вышла работа Амбарцумяна «О лучистом равновесии газовых туманностей». С неё началась серия исследований физики газовых туманностей: в одной из работ, написанной совместно с Н. А. Козыревым, удалось впервые оценить массы газовых оболочек, выброшенных новыми звёздами.

В 1936 году Амбарцумян решил математическую задачу определения распределения пространственных скоростей звёзд по их радиальным скоростям — задачу, поставленную английским учёным Артуром Эддингтоном. Статья с решением была напечатана в «Monthly Notices» по представлению самого Эддингтона. Эта же задача позже была независимо решена для целей медицинской компьютерной диагностики: за создание компьютерной томографии Г. Н. Хаунсфилду и А. М. Кормаку присудили Нобелевскую премию 1979 года по физиологии и медицине.

К 1935—1937 годам относится полемика Амбарцумяна с английским учёным Джеймсом Джинсом о возрасте Галактики. Амбарцумян показал, что возраст звёздной системы на три порядка величины — в тысячу раз — меньше принятой тогда в науке оценки Джинса.

Звёздные ассоциации и взрывы ядер галактик

Обобщение наблюдательного материала о звёздах и звёздных системах привело Амбарцумяна к открытию звёздных систем нового типа — расширяющихся систем с положительной энергией, получивших название «звёздных ассоциаций». Он доказал молодость этих систем, а значит, и то, что звездообразование в Галактике продолжается и имеет групповой характер. За открытие и изучение нового типа звёздных систем ему присудили Сталинскую премию первой степени в 1950 году.

Исследования необычного излучения молодых звёзд типа Тау Тельца привели Амбарцумяна к гипотезе о дозвёздной материи: в отличие от классического представления о конденсации диффузной материи, он исходил из существования массивных тел — протозвёзд неизвестной природы, распад которых и формирует звёзды в ассоциациях.

Отдельная серия работ посвящена эволюции галактик и активности их ядер. В 1955 году Амбарцумян объяснил мощное радиоизлучение галактик, обнаруженное В. Бааде и Р. Минковским в 1952 году, грандиозными взрывами вещества в ядрах галактик — по аналогии со взрывами ядер звёзд, объясняющими возникновение сверхновых.

Принцип инвариантности и обратные задачи

В годы Великой Отечественной войны Амбарцумян создал новую теорию рассеяния света в мутной среде, основанную на предложенном им принципе инвариантности; на его основе он получил решение ряда нелинейных задач рассеяния света. В 1946 году за эту теорию ему присудили Сталинскую премию второй степени.

В математике Амбарцумян первым обратил внимание на обратные задачи спектрального анализа дифференциальных операторов и получил в них первый результат: если для непрерывной функции краевая задача со спектром λn = n² имеет решение, то сама функция равна нулю.

Научную работу он сочетал с преподаванием: в 1939 году выпустил первый в СССР учебник «Теоретическая астрофизика», в 1952 году — в соавторстве курс с тем же названием, переведённый на многие языки. В 1944 году основал кафедру астрофизики в Ереванском университете.

Партия, депутатство, награды

В 1940 году Амбарцумян вступил в КПСС. В 1947 году был избран депутатом Верховного Совета Армянской ССР, а с 1950 по 1989 год был депутатом Совета Союза Верховного Совета СССР от Армянской ССР. В Верховный Совет 9 созыва избран от Кироваканского избирательного округа № 754, был членом Комиссии по иностранным делам Совета Союза. Народный депутат СССР (1989—1990). С 1948 по 1989 год — член Центрального Комитета Коммунистической партии Армении.

Он дважды Герой Социалистического Труда (1968, 1978), Национальный Герой Армении (1994), лауреат Государственной премии Российской Федерации (1995) за цикл работ по динамике звёздных систем и Государственной премии Армянской ССР (1988). Среди наград — пять орденов Ленина, орден Октябрьской Революции, два ордена Трудового Красного Знамени, Большая золотая медаль имени М. В. Ломоносова (1971), Золотая медаль Королевского астрономического общества (1960), Премия Жюля Жансена Французского астрономического общества (1956).

Виктор Амазаспович Амбарцумян скончался 12 августа 1996 года в Бюракане и похоронен там же, недалеко от башни большого телескопа.

Частые вопросы

Правда ли, что его задача легла в основу компьютерной томографии?

Математическую задачу, решённую Амбарцумяном в 1936 году, позже независимо решили для целей медицинской компьютерной диагностики. За создание на этой основе аппаратуры Хаунсфилд и Кормак получили Нобелевскую премию 1979 года по физиологии и медицине.

Что он доказал о возрасте Галактики?

В полемике с Джеймсом Джинсом Амбарцумян показал, что возраст нашей звёздной системы в тысячу раз меньше оценки, принятой в науке того времени.

Что названо в его честь?

Именем Амбарцумяна названы Бюраканская астрофизическая обсерватория, малая планета 1905 Ambartsumyan, открытая в 1972 году, и гора в горах Принс-Чарльз в Антарктиде.