Семёнов Николай Николаевич

Николай Николаевич Семёнов — величайший советский физикохимик и физик, основатель химической физики как самостоятельной науки, один из крупнейших учёных XX века. Единственный советский и российский лауреат Нобелевской премии по химии (1956), дважды Герой Социалистического Труда (1966, 1976), академик АН СССР (1932), вице-президент АН СССР (1963–1971). Создатель теории разветвлённых цепных реакций, теории теплового взрыва и горения. Основатель и бессменный директор Института химической физики АН СССР.

Происхождение, саратовская юность и школа Иоффе

Николай Семёнов родился 15 апреля (3 апреля по старому стилю) 1896 года в Саратове в семье отставного офицера, надворного советника Николая Александровича Семёнова и Елены Александровны Дмитриевой.

В 1913 году окончил Самарское реальное училище с золотой медалью и поступил на физико-математический факультет Петроградского университета.

В университете стал одним из самых одарённых учеников прославленного физика Абрама Фёдоровича Иоффе, окончив университет в 1917 году.

В 1920 году по приглашению Иоффе возглавил лабораторию электронных явлений в Государственном физико-техническом рентгенологическом институте (ныне ФТИ имени А. Ф. Иоффе) в Петрограде.

Теория цепных реакций и Нобелевский триумф (1956)

В 1920–1930-х годах Семёнов совершил фундаментальные открытия, изменившие мировые представления о химической кинетике и природе химического превращения:

• Открытие разветвлённых цепных реакций (1926–1928): Доказал, что процессы горения, окисления и взрыва протекают по нелинейному лавинообразному механизму с участием активных промежуточных частиц (свободных радикалов и атомов).
• Теория горения и взрыва: Создал строгие математические теории теплового и цепного воспламенения, объяснив критические явления давления и температуры при взрывах. В 1934 году опубликовал фундаментальный труд «Цепные реакции», ставший мировой классикой науки.
• Нобелевская премия по химии (1956): 10 декабря 1956 года в Стокгольме Николаю Семёнову совместно с английским учёным Сирилом Хиншелвудом была вручена Нобелевская премия по химии «за исследования в области механизма химических реакций».

Основание ИХФ АН СССР и атомный проект

В 1931 году на базе своего отдела в ФТИ создал Институт химической физики АН СССР (ныне ИХФ РАН имени Н. Н. Семёнова), который возглавлял в течение 55 лет:

• Участие в советском атомном проекте: В годы Великой Отечественной войны и послевоенный период институт Семёнова сыграл ключевую роль в разработке физики взрыва и ядерных испытаниях первой советской атомной бомбы на Семипалатинском полигоне в 1949 году (удостоен двух Сталинских премий в 1941 и 1949 годах).
• Школа Семёнова: Создал мощнейшую научную школу химической физики, воспитав десятки академиков и выдающихся физиков и химиков (Я. Б. Зельдович, Ю. Б. Харитон, В. В. Воеводский).

Общественная деятельность и финал

В 1963–1971 годах занимал пост вице-президента Академии наук СССР. Был кандидатом в члены ЦК КПСС и депутатом Верховного Совета СССР.

Был женат трижды: на Марии Исидоровне Борейше-Ливеровской, Наталье Николаевне Бурцевой (в браке родились сын Юрий и дочь Людмила) и Лидии Григорьевне Щербаковой.

Николай Николаевич Семёнов скончался 25 сентября 1986 года в Москве на 91-м году жизни. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.