Северцов Николай Алексеевич

Николай Северцов едва не погиб в первом же большом путешествии: во время охоты на него напали кокандцы, изрубили и увезли пленником в Туркестан. Он провёл месяц в плену — тяжело раненый и больной, — пока генерал Данзас, начальник Сырдарьинской линии, не добился его освобождения. Оправившись от ран, Северцов вернулся к научным работам и продолжил их до конца октября 1858 года. Этот эпизод стал частью его репутации путешественника-исследователя, а не помешал ей.

Что дала первая экспедиция

Путешествие на низовья Сырдарьи, куда Северцов был командирован для изучения киргизских степей, продлилось два года — с 1857 по 1858. Оно принесло не только зоологические и зоогеографические наблюдения, но и геологические. Из этих материалов выросла широкая задача: исследовать вопрос об отступлении Каспийского моря и заселении Каспийской низменности животными прилежащих стран. Вернувшись, Северцов отправился работать в Западную Европу, а затем был назначен членом Комитета по устройству Уральского казачьего войска в 1860 году. На этой должности он много сделал для упорядочения рыбных промыслов и основательно изучил жизнь красной рыбы.

Тянь-Шань, Памир и обработка материала

В 1864 году Северцов сам возбудил ходатайство о прикомандировании к отряду генерала Черняева для научных исследований в Зачуйском крае. При поддержке Русского географического общества военное министерство ответило согласием. В походе он совершал экскурсии между реками Чу и Сырдарьёй. В 1865 году вместе с женой Софьей Александровной участвовал в Туркменской экспедиции, а в 1865–1867 годах исследовал Тянь-Шань и окрестности озера Иссык-Куль. В 1868 году последовали дополнительные экскурсии в Ходжентском уезде. За эти путешествия он собрал большие коллекции, составил подробные карты пройденных местностей, изучил их орографию. С 1869 по 1873 год Северцов занимался детальной обработкой результатов. В 1871 году сдал в печать исследование «Вертикальное и горизонтальное распространение туркестанских животных», защищённое как докторская диссертация в 1873 году. Тогда же вышел подробный отчёт о путешествиях 1857–1858, 1864, 1865–1868 годов — «Путешествия по Туркестанскому краю и исследования горной страны Тянь-Шаня».

Признание и встречи

Московский университет, учитывая научные заслуги Северцова, удостоил его степени почётного доктора зоологии в 1868 году без защиты — honoris causa. Парижский международный географический конгресс присудил ему за географические открытия большую золотую медаль. В 1875 году Северцов посетил Ч. Дарвина и советовался с ним по поводу обработки своих коллекций. В 1877–1878 годах в качестве начальника Фергано-Памирской научной экспедиции он исследовал неизведанные области Памира. В 1879 году, с мая по октябрь, на собственные средства совершил экспедиции в Семиреченской области и Западной Сибири, вернувшись в конце 1879 года. Результаты он кратко изложил в речи на общем собрании VI съезда естествоиспытателей и врачей — «Об орографическом образовании Высокой Азии и его значении для распространения животных». В 1878 году за исследования Тянь-Шаня был награждён медалью имени Ф. П. Литке, а в 1883 году за исследования в Средней Азии — Константиновской медалью Русского географического общества.

Что осталось от трудов

Фактический материал, собранный Северцовым, очень велик: одна коллекция птиц, переданная в Императорскую академию наук, охватывает около 12 000 экземпляров. Он выяснил орографический характер исследованных стран и связал его с зоологическим характером; установил зависимость распространения животных Средней Азии от высоты их местожительства; указал различия между фауной Европейских Альп и Тянь-Шаня и причины этих различий. Установил зоологические области громадного участка Средней Азии — от Алтая до Памира включительно; составил списки птиц по областям и провизорную карту Памиро-Тянь-Шанской системы в различные геологические эпохи. В исследованиях о пролётных путях птиц он связал наблюдения русских путешественников в Сибири с наблюдениями англичан в Индии, Белуджистане, Афганистане. За последние шесть лет жизни Северцов напечатал несколько работ: «О пролётных путях птиц через Туркестан», о помесях в группе уток, монографию орлов, для которой собирал материалы с 1857 года, и «Распределение птиц палеарктической области» — приготовленное к печати, но оставшееся в рукописи.

Смерть на льду

Остальную часть жизни Северцов провёл в России — частью в Москве, частью в имении в Воронежской губернии, обрабатывая собранные материалы. Умер он внезапно: ехал по льду реки Икорец, левого притока Дона близ города Лиски, и провалился в полынью. От погружения в ледяную воду произошёл прилив крови к голове и нервный удар, смерть наступила через несколько минут. Похоронен в своём имении — селе Петровском Бобровского уезда Воронежской губернии. Могила сохранилась в Воронежской области, Бобровском районе, посёлке Ясенки. Сын А. Н. Северцов стал известным биологом. Имя учёного носят пик Северцова на Памиро-Алае в хребте Петра Первого, ледник на Памире у истоков реки Кашка-Дарьи и ледник в Заилийском Ала-тау, а также ряд животных и растений — тушканчик Северцова, рябчик Северцова, тёмная мышовка, баран Северцова, лютик Северцова. В Музее землеведения МГУ установлен бюст Северцова, а в Антарктиде его именем названа гора.

Вопросы о Северцове

Правда ли, что Северцов побывал в плену?

Да. Во время экспедиции 1857–1858 годов на него напали кокандцы, изрубили и увезли в Туркестан. Он провёл в плену месяц и был освобождён благодаря настоянию генерала Данзаса.

Кто был его учителем в Московском университете?

К. Ф. Рулье. Под его руководством Северцов готовился занять профессорскую кафедру, но предпочёл отправиться в путешествие на Тянь-Шань.

За что Северцов получил Демидовскую премию?

За работы по зоологическому исследованию Воронежской губернии, начатые ещё в студенчестве. Они были защищены как магистерская диссертация в 1855 году, а в 1856 году вышли книгой «Периодические явления в жизни зверей, птиц и гад Воронежской губернии».

Как умер Северцов?

Он ехал по льду реки Икорец и провалился в полынью. От погружения в ледяную воду произошёл прилив крови к голове и нервный удар, смерть наступила через несколько минут.