Жорж Леопольд Кювье
1769–1832 · 62 года
Он умел по одной кости восстановить облик вымершего животного — и доказать, что это животное действительно существовало. Жорж Кювье построил науку о прошлом Земли на сравнительной анатомии и при этом всю жизнь отрицал эволюцию.
Он умел по одной кости восстановить облик вымершего животного — и доказать, что это животное действительно существовало. Жорж Кювье построил науку о прошлом Земли на сравнительной анатомии и при этом всю жизнь отрицал эволюцию. Его аргументы были так сильны, что задержали признание изменчивости видов на десятилетия.
Жорж Кювье родился 23 августа 1769 года в Мёмпельгарде, городе, принадлежавшем тогда Вюртембергу. Французский естествоиспытатель, он вошёл в историю как основатель сравнительной анатомии и палеонтологии, разделил царство животных на четыре типа и до конца дней оставался самым убедительным противником эволюционной теории.
Пастор, который стал зоологом
Кювье принадлежал к протестантской семье, и его готовили к званию пастора. Карьере священника помешала вражда директора гимназии — после её окончания путь к богословскому образованию был закрыт. Так будущий отец палеонтологии оказался в Высшей школе Карла в Штутгарте, где выбрал факультет камеральных наук — единственный, который позволял заниматься естествознанием.
В 1788 году Кювье стал домашним учителем у графа д’Эриси в Нормандии. Близость моря определила его научную судьбу: он начал исследовать морских животных. Случайная встреча с врачом Тессье привела к тому, что Кювье прочёл курс ботаники для врачей госпиталя, которым тот заведовал. Тессье познакомил молодого учёного с парижскими естествоиспытателями, и в 1795 году Кювье переехал в столицу.
Закон соотношения органов
В Париже Кювье быстро сделал карьеру: занял место профессора в Центральной школе Пантеона, стал помощником преподавателя сравнительной анатомии Сада растений, а в 1802 году, после смерти своего наставника Жан-Клода Мертрю, возглавил эту кафедру. Параллельно в 1800 году он получил кафедру естественной истории в Коллеж де Франс.
Главный теоретический вклад Кювье — закон соотношения органов. Он установил, что изменение в одном органе животного неизбежно влечёт за собой изменения в других. Зуб хищника требует определённого строения челюсти, мышц, лап и пищеварительной системы. Поэтому по единственной кости можно восстановить весь облик существа — и понять, как оно жило.
На основе этого закона Кювье реконструировал ископаемых позвоночных парижского бассейна. В 1812 году он издал «Recherches sur les ossements fossiles» — работу, которая фактически создала палеонтологию позвоночных. Исследования привели его к теории катастроф: каждый геологический период имел свою фауну и флору и заканчивался грандиозным переворотом, уничтожавшим большую часть живого, после чего на смену старым видам приходили новые.
Победа над эволюцией
Кювье был убеждённым сторонником постоянства видов. Его главными оппонентами стали Ламарк и Сент-Илер. В Парижской академии произошёл знаменитый публичный спор между Кювье и Сент-Илером о единстве плана строения животных. Кювье одержал верх, и его победа на долгое время закрепила в науке представление о неизменности видов.
Ирония судьбы в том, что именно Кювье собрал доказательства, которые впоследствии стали опорой эволюционной теории. Его ископаемые находки показывали последовательную смену фаун, а закон соотношения органов объяснял, как устроены живые организмы. Но сам он видел в этих фактах подтверждение катастроф — и эта идея была отвергнута под влиянием трудов Лайелла. Лишь в первой половине XX века катастрофизм частично возродился в форме неокатастрофизма.
При этом Дарвин называл Кювье одним из двух своих личных героев — наряду с Линнеем.
Государственный человек
Научная карьера не мешала Кювье занимать государственные посты. В 1809–1811 годах он организовывал учебную часть в областях, присоединённых к Французской империи. В 1822 году служил в государственном совете, где надзирал за протестантскими богословскими факультетами. При Луи-Филиппе стал пэром Франции.
Кювье был членом Французской академии наук, Французской академии, иностранным почётным членом Императорской Санкт-Петербургской академии наук и иностранным членом Лондонского королевского общества. Его имя внесено в список величайших учёных Франции на Эйфелевой башне.
Он умер 13 мая 1832 года в Париже. Память о нём сохранилась в названиях вымершего хоботного кювьерониуса, лунного кратера, кювьеровых органов у голотурий и сорта роз. Французская академия наук учреждла премию его имени.
Вопросы о Кювье
Почему Кювье называют отцом палеонтологии?
Он первым систематически применил сравнительную анатомию к ископаемым остаткам. Закон соотношения органов позволял ему восстанавливать облик вымерших животных по отдельным костям, а его работа об ископаемых позвоночных парижского бассейна заложила основы науки.
В чём суть теории катастроф?
Кювье считал, что каждый геологический период заканчивался грандиозной катастрофой, уничтожавшей большую часть живого, после чего появлялись новые виды. Позже эта теория была отвергнута, но частично возродилась в XX веке как неокатастрофизм.
Кем приходился Кювье Фредерику Кювье?
Фредерик Кювье — его брат. Жорж также оказал значительное влияние на формирование личности Фредерики Вюртембергской, будущей русской великой княгини Елены Павловны.
