Джордж Смит Паттон

Генерал, который на спор выпил с русскими, помочился в Рейн и приказал капеллану молиться о лётной погоде — и получил её. Джордж Смит Паттон-младший (1885–1945) командовал 3-й армией США, прошёл Северную Африку, Сицилию, Францию и Германию, а известен стал не только победами, но и скандалом в госпитале, который едва не стоил ему карьеры.

Дислексия, Олимпиада и танки

В детстве Паттону трудно давались чтение и письмо; историк Алан Аксельрод допускал, что причиной могла быть дислексия. При этом мальчик зачитывался военной историей — Цезарь, Жанна д’Арк, Наполеон, Сципион. Домашнее образование сменилось Школой Стивена Кларка в Пасадене, затем Военным институтом Виргинии, а в 1909 году — выпуск из Вест-Пойнта.

На летней Олимпиаде 1912 года он участвовал в соревнованиях по современному пятиборью, впервые включённых в программу, занял пятое место и стал сильнейшим из спортсменов не из Швеции. Военную карьеру начал в 1913 году лейтенантом кавалерии, а в 1916–1917 годах был адъютантом генерала Першинга в экспедиции в Мексику.

Танковый корпус и «генерал пол-жопы»

Когда США вступили в Первую мировую, Першинг присвоил Паттону звание капитана. По прошению самого Паттона его откомандировали в недавно сформированный танковый корпус. За организацию учебной школы для американских танковых войск в Лангре, Франция, он получил чин майора, затем подполковника.

В битве при Сен-Мишель в сентябре 1918 года Паттон был ранен пулей в верхнеягодичную мышцу, когда запрашивал помощь для застрявших в грязи танков. Спустя годы на вечеринках среди военнослужащих он мог приспустить брюки, показать шрам и назвать себя «генерал пол-жопы». За участие в Мёз-Аргоннском наступлении получил звание полковника, медаль и крест «За выдающиеся заслуги», за ранение — «Пурпурное сердце».

Между войнами: петиции, статьи и разгон марша

В 1919 году в Вашингтоне капитан Паттон познакомился с Дуайтом Эйзенхауэром и стал его близким другом; впоследствии Эйзенхауэр сыграл большую роль в карьерном взлёте Паттона. Под его руководством Паттон командовал войсками при разгоне марша ветеранов Первой мировой войны в 1932 году.

В начале 1920-х он подал в Конгресс петицию об увеличении финансирования бронетанковых войск, но получил отказ. Писал статьи о тактике танкового боя, предлагал применять радиосвязь в танках и улучшать конструкцию башен. Отсутствие общественного интереса к танкам тормозило продвижение, и Паттон вернулся в кавалерию.

Северная Африка и прозвище

В 1942 году генерал-майор Паттон командовал Западным контингентом армии США, высадившимся на побережье Марокко в ходе операции «Факел». Штаб прибыл на крейсере «Августа», попавшем под огонь французского линкора «Жан Бар» при входе в гавань Касабланки.

После поражения Второго корпуса в битве в Кассеринском ущелье Эйзенхауэр, оценив донесение генерал-майора Омара Брэдли, присвоил Паттону звание генерал-лейтенанта и 6 марта 1943 года направил его командовать корпусом. Брэдли стал его заместителем. Паттон муштровал части, был непопулярен, но солдаты хотели служить именно у него: считали, что под его командованием больше шансов вернуться домой живыми. Он обязал всех носить стальные шлемы, брюки и галстуки, ежедневно бриться. Дисциплина возродилась, а Паттон получил прозвище «старая кровь и кишки».

Сицилия и удар по госпиталю

После успеха в Африке Паттону поручили командование Седьмой армией на этапе подготовки вторжения на Сицилию. Армия отразила несколько немецких контратак, затем войска быстро продвинулись по западной Сицилии, захватили Палермо и дошли до Мессины. Итальянские и немецкие части успели эвакуироваться через Мессинский пролив.

В августе 1943 года Паттон посетил 93-й эвакуационный госпиталь на Сицилии. Рядовой Пол Беннетт ответил, что у него «нервы шалят». Паттон ударил его, назвал трусом и принялся размахивать револьвером. Журналисты решили не предавать инцидент гласности, но врачи уведомили Эйзенхауэра. Тот после консультаций с Джорджем Маршаллом оставил Паттона в армии, отстранив от командования группой войск и обязав принести извинения. Отстранение использовали для дезинформации немцев: Паттон распространял слухи о несуществующей 1-й группе армий США, которая должна была вторгнуться через Па-де-Кале, — часть операции «Сила духа».

От Нормандии до Чехословакии

С 1 августа 1944 года Паттон командовал 3-й армией. На последних этапах операции «Кобра» он превратил позиционные бои в блицкриг, перекрывая немцам пути отступления; значительная часть их сил попала в Фалезский котёл. За две недели армия прошла около шестидесяти миль от Авранша до Аржантана.

31 августа наступление захлебнулось у реки Мозель близ города Мец. Историки расходятся в причинах: одни винят амбиции Паттона, другие — распределение топлива и транспорта. Мец сдался лишь 23 ноября. В Арденнах Паттон приказал капеллану Джеймсу О’Нейлу молиться о лётной погоде — тучи рассеялись, и капеллан получил Бронзовую звезду. Армия повернула войска и вывела из окружения в Бастони 101-ю воздушно-десантную дивизию.

К февралю 1945 года немецкая оборона пала. С 29 января по 22 марта 3-я армия захватила Трир, Кобленц, Бинген, Вормс, Майнц, Кайзерслаутерн и Людвигсхафен, убив или ранив 99 000 и захватив в плен 140 112 немецких солдат. На приказ обойти Трир Паттон ответил: «Взял Трир двумя подразделениями. Вы хотите, чтобы я вернул его?» 14 апреля 1945 года он был произведён в четырёхзвёздочные генералы. Войска освободили Пльзень 6 мая, но от Праги Паттона отозвали — Эйзенхауэр согласился с требованием Сталина.

Смерть и память

9 декабря 1945 года Паттон ехал охотиться на фазанов; на железнодорожном переезде близ Некарсштадта грузовик GMC выехал на встречную полосу, и «Кадиллак» столкнулся с ним. Паттон получил тяжёлую травму головы и оказался парализован. 21 декабря он умер от эмболии в военном госпитале в Гейдельберге в присутствии жены. Похоронен на Люксембургском американском мемориальном кладбище вместе с солдатами 3-й армии. В честь него названы танки M46, M47 и M48; в 1970 году Франклин Шеффнер снял фильм «Паттон».

Что часто спрашивают

Правда ли, что Паттон был на Олимпиаде?

Да, в 1912 году он участвовал в соревнованиях по современному пятиборью, занял пятое место и стал сильнейшим из спортсменов не из Швеции.

За что его отстранили от командования?

За рукоприкладство в 93-м эвакуационном госпитале на Сицилии в августе 1943 года: он ударил рядового Беннетта и оскорбил пациентов. Эйзенхауэр отстранил его от командования группой войск, но оставил в армии.

Как погиб генерал Паттон?

9 декабря 1945 года попал в автокатастрофу, получил тяжёлую травму головы и паралич, а 21 декабря умер от эмболии в гейдельбергском госпитале.