Меншиков Александр Сергеевич

Правнук петровского фаворита, начальник Главного морского штаба и морской министр — и при этом человек, которого история записала в главные виновники поражения в Крымской войне. Александр Меншиков тридцать лет руководил флотом Российской империи, но паровой флот считал ненужным, а железные дороги — опасной затеей. Свою репутацию он получил не за заслуги, а за просчёты: сражения при Альме и Инкермане, проигранные под его командованием, решили судьбу Севастополя.

Светлейший князь Александр Сергеевич Меншиков (1787–1869) — русский военный и государственный деятель, генерал-адъютант и адмирал. Он успел повоевать с турками, персами и французами, побывать чрезвычайным послом в Константинополе и финляндским генерал-губернатором, а под конец жизни — поучаствовать в подготовке отмены крепостного права.

Путь от дипломата до гвардейца

Меншиков родился в Петербурге в семье генерал-поручика Сергея Александровича Меншикова и княжны Екатерины Николаевны Голицыной, одной из первых красавиц своего времени. Домашнее воспитание он дополнил лекциями в лучших университетах Германии. Карьеру начал по дипломатической части: в 1805 году восемнадцатилетним юношей приехал из Дрездена и был принят в Коллегию иностранных дел, затем состоял при миссиях в Берлине, Лондоне и Вене.

В 1809 году Меншиков круто меняет жизнь — поступает подпоручиком в лейб-гвардии артиллерийский батальон и отправляется на русско-турецкую войну адъютантом при главнокомандующем Молдавской армией графе Каменском. Участие в боевых действиях было самым непосредственным: штурм Туртукая, осада Силистрии и Рущука, где он был ранен пулей в правую ногу. Первый орден — Святого Владимира 4-й степени с бантом — Меншиков получил в 1810 году за боевую службу.

Свитский офицер и вольнодумец

В 1811 году двадцатичетырёхлетний Меншиков стал флигель-адъютантом императора Александра I. В Отечественную войну 1812 года он был дивизионным квартирмейстером 1-й гренадерской дивизии, участвовал в Бородинском сражении и за отличие был произведён в штабс-капитаны. В 1813–1814 годах — заграничные походы. Меншикову выпало опасное поручение: пробраться через расположение французской армии и передать наследному принцу шведскому Бернадотту известие о соединении союзных войск. Он исполнил его успешно и был награждён орденом Святого Владимира 3-й степени и шведским орденом Меча. Отличился при Кульме и в «Битве народов» под Лейпцигом, при взятии Парижа вторично ранен в ногу.

После войны карьера пошла в гору: генерал-майор, генерал-адъютант, близость к императору, участие в конгрессах в Троппау, Лайбахе и Вероне. Но в 1820-х Меншиков слыл вольнодумцем. В 1821 году вместе с Новосильцевым и Воронцовым он составил проект освобождения помещичьих крестьян — император его не принял и охладел к своему любимцу. Предложение занять место посланника в Дрездене Меншиков счёл оскорблением. В ноябре 1824 года он вышел в отставку и уехал в деревню — изучать морское дело. По мемуарам декабриста Трубецкого, Меншиков состоял в «Ордене русских рыцарей», но к следствию привлечён не был.

Человек, который не верил в пароходы

В январе 1826 года на престол вступил Николай I, и бывший либерал «сделался ярым сторонником существующих порядков». Меншиков вернулся на службу и был послан с чрезвычайной миссией в Персию. При шахском дворе его приняли холодно: посланника арестовали и продержали в Эриванской крепости до 1827 года.

По возвращении Меншиков представил императору проект преобразования флота и был включён в Комитет по образованию флота. Из генерал-майоров его переименовали в контр-адмиралы, а в 1828 году он занял должность начальника Морского штаба. С этого момента и до 1855 года Меншиков фактически управлял всем морским ведомством империи: ему подчинялись морской министр и Адмиралтейств-совет, он был единственным докладчиком императору по военно-морским вопросам.

В турецкую кампанию 1828 года Меншиков командовал десантным отрядом, овладел крепостью Анапа, за что получил орден Святого Георгия 3-й степени, и был назначен командующим войсками под Варной. При осаде Варны его ранило ядром в обе ноги — пришлось оставить армию. В 1833 году он стал адмиралом.

При этом флотом Меншиков управлял странно. Не имея достаточных компетенций в технике и тактике времён появления пароходофрегатов, он делал упор на парады и смотры, а паровой флот сильно недооценивал и препятствовал его развитию. Не жаловал он и железные дороги — отчасти из старинной вражды с министром путей сообщения графом Клейнмихелем. Когда строились Исаакиевский собор, постоянный мост через Неву и Московская железная дорога, Меншиков острил: «Достроенный собор мы не увидим, но увидят дети наши; мост мы увидим, но дети наши не увидят; а железной дороги ни мы, ни дети наши не увидят». Пророчества не сбылись, и тогда он предлагал Клейнмихелю вместо пистолета или шпаги сесть вдвоём в вагон и прокатиться до Москвы: «Увидим, кого убьёт!»

Крымская война как приговор

В 1853 году Меншикова направили чрезвычайным послом в Константинополь для переговоров с Портой. Миссия окончилась неудачей и, как считается, ускорила разрыв с Османской империей и начало войны. С началом Крымской войны князь по собственной инициативе прибыл в Севастополь и осенью 1853 года принял главное командование над сухопутными и морскими силами в Крыму.

Задолго до высадки противника Меншиков определил район будущего десанта под Евпаторией. Но, по мнению одних историков, сил противодействовать высадке у него не было; по мнению других — он проявил полную бездеятельность. В сражении при реке Альме в сентябре 1854 года русские войска из-за ряда его крупных просчётов уступили превосходящим силам англичан и французов. Армия отступила к Бахчисараю, и Севастополь остался обороняться силами матросов под командованием адмиралов Корнилова и Нахимова.

После Альмы Меншикова официально назначили главнокомандующим сухопутными и морскими силами в Крыму. Он оставался на этом посту до февраля 1855 года и вошёл в историю как виновник русского поражения на Крымском театре войны. В новейшее время предпринимались попытки пересмотреть эту репутацию: сражение при Альме закончилось для русской армии не так безнадёжно — противник с почти двукратным перевесом так и не смог её разгромить, а его движение к Севастополю замедлилось, что дало защитникам время подготовиться к обороне.

Отставка и посмертная память

В феврале 1855 года Меншикова сняли с поста главнокомандующего «по расстроенному здоровью». В самом начале царствования Александра II он покинул все посты, оставшись лишь пожизненно членом Государственного совета. С декабря 1855 по апрель 1856 года был Кронштадтским военным генерал-губернатором. Принял деятельное участие в подготовке законодательных актов об освобождении крестьянства.

Умер Меншиков в возрасте 81 года и был похоронен в Воздвиженской церкви своего имения Александрово под Клином. В послевоенный период храм разобрали, и могила адмирала была утрачена. Во вновь отстроенном сельском храме есть памятная доска в память о нём — она отлита из лопастей винта атомной подводной лодки на судостроительном предприятии Северодвинска. В 2011 году в селе установили бюст Меншикова.

В 1911 году в Москве неожиданно обнаружили большой личный архив князя — переписки и воспоминания. Клад был продан московскому букинисту как старая макулатура. В нём нашлось 64 тома писем и воспоминаний.

Именем Меншикова названы географические объекты от Аральского моря до Маршалловых островов: атолл в океане, гора и мыс в Амурском лимане, мысы на Сахалине, Новой Земле и в Беринговом море. Он стал персонажем романа Сергеева-Ценского «Севастопольская страда» и появляется в фильмах «Багратион» и «Адмирал Нахимов».

Вопросы о Меншикове

Правда ли, что Меншиков был правнуком петровского фаворита?

Да. Он происходил из рода Меншиковых и был правнуком сподвижника Петра I.

Почему Меншикова считают виновником поражения в Крымской войне?

Он командовал русскими войсками в Крыму и проиграл сражения при Альме и Инкермане. Его критиковали за осторожность и просчёты, хотя в новейшее время появляются попытки пересмотреть эту репутацию.

Что стало с могилой адмирала?

Он был похоронен в церкви своего имения Александрово. После войны храм разобрали, и могила была утрачена. Сейчас в восстановленном храме есть памятная доска, а в селе установлен бюст.