Попович Павел Романович

Павел Романович Попович — советский лётчик-космонавт, генерал-майор авиации, кандидат технических наук, дважды Герой Советского Союза (1962, 1974), лётчик-космонавт СССР № 4. Участник первого в мире группового полёта двух пилотируемых космических кораблей («Восток-3» и «Восток-4») и командир первой экспедиции на военную орбитальную станцию «Салют-3» («Алмаз»). Один из самых ярких представителей Первого «гагаринского» отряда космонавтов.

Происхождение и юность в военной оккупации

Павел Попович родился 5 октября 1930 года в городке Узин Белоцерковского района Киевской области Украинской ССР. Его отец, Роман Порфирьевич Попович, работал кочегаром на сахарном заводе; мать, Феодосия Касьяновна (в девичестве Семёнова), вела домашнее хозяйство и воспитывала пятерых детей.

В годы Великой Отечественной войны 11-летний Павел три года провёл в условиях нацистской оккупации в родном Узине, испытав все ужасы войны. После освобождения Украины окончил семилетнюю школу в 1947 году и поступил в ремесленное училище в Белой Церкви, получив профессию столяра 5-го разряда.

В 1951 году с отличием окончил Магнитогорский индустриальный техникум по специальности «техник-строитель» и одновременно Магнитогорский аэроклуб ДОСААФ, где впервые поднялся в небо на самолёте Ут-2.

Военная авиация и зачисление в Первый отряд космонавтов

В 1951 году Попович был призван в Советскую Армию. Окончил Качинское военное авиационное училище лётчиков под Сталинградом (1952) и Центральные инструкторские лётно-тактические курсы ВВС в Грозном (1954).

В 1954–1959 годах проходил службу лётчиком-истребителем и старшим лётчиком в частях ВВС Советской Армии в Карелии. В марте 1960 года старший лейтенант Попович успешно прошёл жесточайший отбор и был зачислен в Первый отряд космонавтов СССР.

Исторический полёт на «Востоке-4»

Свой первый космический полёт 31-летний Павел Попович совершил 12–15 августа 1962 года в качестве пилота космического корабля «Восток-4» (позывной «Беркут»).

Полёт Поповича проходил одновременно с полётом космического корабля «Восток-3», пилотируемого Андрияном Николаевым. Это был первый в мировой истории групповой полёт двух пилотируемых космических кораблей. Космонавты впервые установили между собой прямую радиосвязь в открытом космосе, провели сеанс межкорабельной связи и вели совместные наблюдения поверхности Земли. Продолжительность полёта составила 2 суток 22 часа.

За мужество и героизм, проявленные в полёте, Поповичу было присвоено звание Героя Советского Союза.

Полёт на станцию «Салют-3»

Свой второй космический полёт Попович выполнил с 3 по 19 июля 1974 года в качестве командира космического корабля «Союз-14» и первой основной экспедиции на военную орбитальную станцию «Салют-3» (комплекс «Алмаз») совместно с бортинженером Юрием Артюхиным.

За 15 суток 17 часов полёта экипаж выполнил уникальную программу в интересах Министерства обороны СССР, проведя фоторазведку и геофизические наблюдения, а также испытания систем обитаемости станции. За успешное выполнение полёта Попович был награждён второй медалью «Золотая Звезда».

Научная, общественная и политическая деятельность

В 1968 году Попович с отличием окончил Военно-воздушную инженерную академию имени профессора Н. Е. Жуковского, а в 1977 году защитил диссертацию на соискание учёной степени кандидата технических наук.

С 1978 по 1989 год занимал пост заместителя начальника Центр подготовки космонавтов имени Ю. А. Гагарина по научно-исследовательской и испытательной работе. С 1989 по 1999 год возглавлял Всесоюзный научно-исследовательский институт «АИУС-агроресурс», занимавшийся аэрокосмическим мониторингом земельных ресурсов.

Избирался депутатом Верховного Совета УССР шести созывов. Возглавлял Всеукраинский союз землячеств и Уфологическую ассоциацию России.

Был женат дважды: первой супругой являлась знаменитая военная лётчица-испытательница Марина Лаврентьевна Попович (в браке родились дочери Наталья и Альона); второй супругой — Алевтина Фёдоровна Попович.

Павел Романович Попович скончался 29 сентября (в ряде источников — 30 сентября) 2009 года в санатории в Гурзуфе (Крым) от инсульта на 79-м году жизни. Похоронен на Троекуровском кладбище в Москве.