Джон Маклеод

В 1923 году Нобелевскую премию по физиологии или медицине получили двое учёных — Бантинг и Джон Маклеод. Формулировка: за открытие инсулина. Но история этого открытия оказалась настолько запутанной, что споры о том, кто именно заслужил награду, не утихают до сих пор.

Джон Джеймс Рикард Маклеод родился 6 сентября 1876 года в Клуни, Шотландия. Он стал врачом и физиологом, а его научная карьера охватила университеты трёх стран. К моменту, когда в его лабораторию пришёл молодой хирург Бантинг с дерзкой идеей, Маклеод был уже маститым профессором с двадцатилетним стажем исследований углеводного обмена.

Профессор, который сказал «да»

В начале 1921 года Бантинг обратился к Маклеоду с предложением сделать экстракт из перевязанных протоков поджелудочной железы. Идея лигирования не была новой — так пытались избавиться от пищеварительных ферментов, мешавших выделить гипотетическое активное вещество. Но никому не удавалось получить стабильный результат.

Маклеод мог отказать. Вместо этого он одобрил проект и предоставил Бантингу лабораторию в Торонто, где сам занимал пост профессора физиологии. У Маклеода было всё необходимое оборудование и, что важнее, глубокое понимание проблемы, которым он охотно делился. Бантинг вместе со студентом Чарльзом Бестом за несколько месяцев получили многообещающий экстракт. Позже к команде присоединился химик Коллип — именно его метод спиртовой экстракции позволил выделить очищенный инсулин из поджелудочной железы взрослого быка и начать лечение пациентов.

Сам Маклеод впоследствии подчёркивал: идея принадлежала Бантингу, но без его оборудования, советов и сотрудничества исследование не достигло бы таких скорых результатов.

Почему Нобелевскую премию разделили

Нобелевский комитет в 1923 году присудил премию Бантингу и Маклеоду. Решение вызвало бурю: Бантинг был взбешён тем, что разделил награду с заведующим кафедрой, а не с Бестом, который делал основную лабораторную работу. По слухам, Бантинг даже поровну поделился своей долей с Бестом. Маклеод, в свою очередь, болезненно воспринимал намёки на то, что его вклад был незначителен.

Сам Маклеод ещё до Нобелевской премии получил признание коллег: в 1923 году он стал членом Лондонского королевского общества и был удостоен премии Камерона. В 2012 году его посмертно ввели в Канадский зал медицинской славы.

Что было до и после инсулина

До работы над инсулином Маклеод занимался совсем другими вопросами: содержанием фосфора в мышцах, пуриновыми основаниями, декомпрессионной болезнью. Проблемой диабета он заинтересовался ещё в 1905 году и предполагал, что причина болезни — нарушение работы поджелудочной железы, но, как и все современники, не мог объяснить её роль.

После триумфа 1921 года Маклеод продолжил исследовать механизм действия инсулина. В одной из последних своих работ, опубликованной в журнале Proceedings of the Royal Society, он использовал метод сахарного укола Клода Бернара и предположил, что диабетогенный центр существует в мозге. Он обнаружил, что удаление части мозга на варолиевом мосту у кроликов приводит к гипергликемии, и заключил, что стимуляция глюконеогенеза в печени регулируется парасимпатической нервной системой и может непосредственно ингибироваться инсулином.

Наставник, которого запомнили

Коллеги описывали Маклеода как благожелательного и вдохновляющего руководителя, который умел выслушать идеи самых младших сотрудников — при условии, что те увлечены работой. Он требовал точности и честности, не терпел небрежности. Лишённый манерности, он негативно относился к этим качествам в других и глубоко переживал любые сомнения в собственной честности.

В последние годы жизни Маклеод страдал от мучительной болезни, но продолжал руководить лабораторией почти до самой смерти. Он умер 16 марта 1935 года в Абердине, в возрасте 58 лет.

Наследие

За свою карьеру Маклеод опубликовал около двухсот статей и не менее одиннадцати книг. Самые известные — «Физиология и биохимия в современной медицине», выдержавшая семь изданий, «Диабет: патологическая физиология», «Инсулин и его использование при диабете» и «Топлива жизни», где он отстаивал спорную гипотезу о возможности превращения жиров в углеводы.

Открытие инсулина внесло значительный вклад в практическую медицину, позволив продлить жизнь тысячам больных сахарным диабетом, и оказалось важнейшим шагом в изучении регуляции углеводного обмена. Но для самого Маклеода эта слава оказалась двусмысленной — она навсегда связала его имя с чужим триумфом.

Вопросы об истории открытия инсулина

Почему Нобелевскую премию за инсулин дали Маклеоду, а не Бесту?

Нобелевский комитет 1923 года назвал лауреатами Бантинга и Маклеода — заведующего кафедрой, где велась работа. Чарльз Бест, студент, выполнявший основную лабораторную работу, в награду не попал. Бантинг был этим крайне недоволен и, по свидетельствам, разделил свою часть премии с Бестом.

Кому на самом деле принадлежала идея эксперимента с инсулином?

Идея принадлежала Бантингу. Маклеод предоставил лабораторию, оборудование и консультации. Сам он впоследствии настаивал, что без его ресурсов и опыта исследование не достигло бы таких быстрых результатов.

Что открыл Маклеод после инсулина?

Он продолжил изучать механизм действия инсулина и в одной из последних своих работ предположил существование диабетогенного центра в мозге, показав, что удаление части мозга у кроликов вызывает гипергликемию.