Николай Александрович

Цесаревич Николай Александрович вошёл в историю как наследник, которому не суждено было взойти на престол. Старший сын Александра II, он умер в двадцать один год от туберкулёзного менингита, и российским императором спустя годы стал его младший брат — Александр III, а затем племянник, Николай II, названный в честь дяди.

Николай родился 8 (20) сентября 1843 года в Царском Селе. Он был вторым ребёнком (после сестры Александры) и старшим сыном цесаревича Александра, будущего императора Александра II, и его супруги Марии Александровны. Мальчика назвали в честь деда — императора Николая I.

Баловень семьи

По воспоминаниям великой княжны Ольги Николаевны, Николай I после рождения внука повелел своим младшим сыновьям — Константину, Николаю и Михаилу — преклонить колени перед колыбелью и принести клятву верности будущему наследнику российского престола.

Николай рос любимцем семьи. Его отличали ум, приятная внешность и характер. Особенно привязана к нему была мать, Мария Александровна. Из братьев и сестёр наиболее близок он был к следующему за ним по возрасту брату — будущему императору Александру III.

Граф С. Д. Шереметев отмечал: «Императрица любила его нежнее других и совершенно исключительно занялась им и гордилась его воспитанием. Характеры их были сходны. Николай Александрович гораздо менее походил на государя, чем на мать. С отцом они расходились во многом и друг друга часто не понимали».

Наследник престола

В 1855 году скончался дед Николая — император Николай I. На престол взошёл его отец, Александр II, и одиннадцатилетний Николай стал цесаревичем — наследником российского престола.

8 сентября 1859 года, в день своего совершеннолетия, цесаревич принёс присягу на верность службе. Однако на следующий год с ним случилось несчастье: во время скачки на ипподроме в Царском Селе он упал с лошади и ушиб спину. На это обстоятельство сначала не обратили должного внимания, болезнь запустили, что стало одной из предпосылок его смерти.

В начале 1860-х годов Николай Александрович в сопровождении своего воспитателя графа С. Г. Строганова совершил ознакомительные поездки по стране. Эти поездки были описаны, в частности, К. П. Победоносцевым и И. К. Бабстом в книге «Письма о путешествии государя наследника цесаревича по России от Петербурга до Крыма», а также состоявшим в свите наследника полковником О. Б. Рихтером.

Энциклопедию права цесаревичу преподавал профессор И. Е. Андреевский. В 1863 году его сменил Б. Н. Чичерин, преподававший государственное право. По отзывам Чичерина, Николай Александрович обещал стать самым образованным и либеральным монархом не только в русской истории, но и во всём мире.

Греческий плебисцит и несостоявшийся брак

Николая Александровича страстно и искренне любила его троюродная сестра Екатерина, принцесса Ольденбургская. Императрица Мария Александровна хотела видеть её женой наследника. Переговоры о браке шли долго, но в итоге мать девушки ответила категорическим отказом. Цесаревич подарил Екатерине на память перстень с бирюзой.

В 1862 году, после свержения в Греции в результате восстания правящего короля Оттона I из рода Виттельсбахов, греки провели плебисцит по выбору нового монарха. Бюллетеней с кандидатами не было, поэтому любой подданный Греции мог предложить свою кандидатуру или вид правления в стране. Результаты были обнародованы в феврале 1863 года. Среди тех, кого вписали греки, был и Николай Александрович; он занял пятое место и набрал менее одного процента голосов. Правда, представители российского, британского и французского царствующих домов не могли занимать греческий трон согласно Лондонской конференции 1832 года.

В 1864 году наследник поехал за границу. Во время этой поездки, в свой двадцать первый день рождения, Николай Александрович был помолвлен с дочерью короля Дании Христиана IX, принцессой Дагмар (1847—1928), впоследствии ставшей супругой его брата, императора Александра III.

Болезнь и смерть в Ницце

Во время путешествия по Италии цесаревич неожиданно для всех заболел, что поначалу проявлялось в слабости и сильных болях в спине. Он жаловался на недомогание в спине, которое сбивало с толку врачей: по одним данным, он повредил позвоночник, упав с лошади, по другим — страдал ревматизмом. С 20 октября 1864 года он лечился в Ницце. Верный диагноз врачи долгое время поставить не могли — сначала предполагали простуду, потом радикулит. Весной 1865 года состояние начало ухудшаться, лишь тогда был верно поставлен диагноз — туберкулёзный менингит.

10 (22) апреля 1865 года в Ниццу прибыл Александр II. Ночью 12 (24) апреля после четырёхчасовой агонии великий князь скончался. Его последней фразой была: «Стоп машина!» Тело скоропостижно скончавшегося наследника престола из Ниццы в Петербург сопровождал генерал-адъютант Н. Н. Анненков. Тело было отправлено в Россию на фрегате «Александр Невский».

Неожиданная кончина молодого наследника престола потрясла Российскую империю и семью Романовых. По свидетельству великой княжны Ольги Николаевны, оставленному в её биографических воспоминаниях «Сон юности», после смерти цесаревича его мать, императрица Мария Александровна, только внешне оставалась собранной, неукоснительно выполняющей свой долг императрицы и заинтересованной в окружающих событиях, но родные знали, что со смертью старшего сына «из неё вынули душу».

Память

Кончине цесаревича был посвящён ряд стихотворений. Присутствовавший при кончине Николая Александровича поэт П. А. Вяземский в том же 1865 году написал посвящённое его памяти стихотворение «Вечером на берегу моря» и опубликовал брошюру «Вилла Бермон» с описанием последних дней наследника. В брошюре поэт предложил возвести в Ницце храм, посвящённый памяти покойного. В 1868 году в Ницце была возведена посвящённая великому князю часовня, а в 1903—1912 годах архитектором М. Т. Преображенским был построен пятиглавый собор святителя Николая Чудотворца.

Император Александр III назвал своего старшего сына и наследника, родившегося через три года после кончины цесаревича Николая Александровича, в честь своего старшего брата, которого он любил «больше всего на свете». Спустя двадцать шесть лет этот мальчик станет Николаем II.

До революции великому князю Николаю Александровичу небольшие памятники были установлены в нескольких городах. В Павловске в 1866 году на постаменте амфитеатра в Павловском парке был укреплён овальный портрет цесаревича и мраморная доска с надписью; после 1917 года они были сняты и в настоящее время хранятся в Павловском дворце-музее, каменный амфитеатр сохранился. Бюсты работы А. Опекушина заказывали для установки возле храма Николая Чудотворца у Чёрной речки; мраморный оригинал 1872—1873 годов хранился в Эрмитаже, нынешнее местонахождение неясно. В Санкт-Петербурге бронзовый бюст рядом с Никольской церковью на Чёрной Речке был открыт 9 мая 1874 года; и памятник, и церковь были уничтожены после 1917 года. В Царском Селе бронзовый бюст цесаревича стоял у Большого пруда в Екатерининском парке; после 1917 года он был снят и находится в запасниках Екатерининского дворца-музея, а летом 2010 года на постаменте установлена точная копия. Памятник цесаревичу в Ницце открыт 19 декабря 2012 года в саду Никольского собора. Бульвар Царевича в Ницце назван в память о Николае Александровиче.

Частые вопросы

Почему Николай Александрович не стал императором?

Он умер в 1865 году в Ницце от туберкулёзного менингита в возрасте двадцати одного года, так и не взойдя на престол. Наследником после его смерти стал младший брат, будущий Александр III.

Правда ли, что он мог стать королём Греции?

В ходе греческого плебисцита после свержения короля Оттона I его имя действительно вписывали в бюллетени, но он занял лишь пятое место с менее чем одним процентом голосов. К тому же представители российского, британского и французского царствующих домов не могли занимать греческий трон согласно Лондонской конференции 1832 года.

Что осталось в память о цесаревиче?

В Ницце в саду Никольского собора открыт памятник, а бульвар носит имя Царевича. В России до революции существовали бюсты работы А. Опекушина, но большинство из них были уничтожены или сняты после 1917 года.