Даниэль Дефо

«Робинзона Крузо» он написал почти в шестьдесят лет — после того как успел побыть торговцем чулками и вином, владельцем кирпичного завода, банкротом, мятежником, узником Ньюгейтской тюрьмы, издателем газеты и тайным агентом правительства. Даниэль Дефо считал себя прежде всего дельцом и публицистом, а в историю вошёл одной книгой, которую читает весь мир.

Даниэль Дефо (при рождении Даниэль Фо; около 1660, Лондон — 24 апреля 1731, там же) — английский писатель и публицист, один из основателей английского романа и европейской журналистики. Ему приписывают более пятисот сочинений — романов, памфлетов, трактатов и стихов.

Сын мясника

Точная дата его рождения неизвестна. Отец, Джеймс Фо, торговал мясом и свечами в лондонском приходе Криплгейт. Семья принадлежала к диссентерам — протестантам, не признававшим государственную англиканскую церковь. Им был закрыт путь в университеты и на государственную службу.

Ребёнком Даниэль пережил два бедствия, о которых потом писал: Великую чуму 1665 года и Великий лондонский пожар 1666-го. Учился он в диссентерской академии в Ньюингтон-Грин, где готовили пасторов, — но проповедником не стал и выбрал торговлю.

Купец и мятежник

Он торговал чулками, вином и табаком, ездил по делам в Испанию, Португалию и Францию. В 1684 году женился на Мэри Таффли, дочери купца, получив большое приданое; у них родилось восемь детей.

Летом 1685 года молодой торговец примкнул к восстанию герцога Монмута против короля-католика Якова II и участвовал в битве при Седжмуре. Мятежников разбили, сотни повесили или сослали на плантации — ему удалось скрыться. Через три года, когда на английский берег высадился Вильгельм Оранский, он был среди тех, кто встречал нового короля.

Дела шли хуже, чем политика. В 1692 году Фо разорился, задолжав огромную по тем временам сумму — семнадцать тысяч фунтов. С кредиторами он расплачивался до конца жизни. Примерно тогда же прибавил к фамилии дворянскую частицу и стал называться Дефо.

Памфлетист короля

В 1697 году вышел его «Опыт о проектах» — книга о том, как улучшить Англию: открыть банки и страховые общества, проложить дороги, учредить академию для женщин. А сатира в стихах «Чистокровный англичанин» (1701), где он высмеял тех, кто попрекал Вильгельма III голландским происхождением, разошлась небывалым тиражом и привела автора во дворец. Король стал пользоваться его пером и советами.

Позорный столб

В 1702 году Вильгельм умер, и на диссентеров начались гонения. Дефо ответил анонимным памфлетом «Кратчайший способ расправы с диссентерами», в котором от лица ярого церковника предлагал их попросту вешать и высылать. Церковники поначалу пришли в восторг. Когда же выяснилось, что это издёвка и что автор — сам диссентер, его объявили в розыск.

Суд приговорил Дефо к штрафу, тюрьме и трём дням у позорного столба. К казни он написал «Гимн позорному столбу», и стихи продавали прямо на площади. По преданию, вместо камней и гнилья в осуждённого летели цветы, толпа пила за его здоровье.

Газетчик и тайный агент

Из Ньюгейтской тюрьмы его вызволил министр Роберт Харли — в обмен на службу. Дефо стал издавать газету «Обозрение», которую девять лет писал практически в одиночку: три номера в неделю, от передовицы до ответов читателям. За это его называют одним из отцов журналистики.

Вторая служба была негласной. Под чужими именами он разъезжал по стране и докладывал министру о настроениях, а в 1706 году в Эдинбурге помогал готовить унию Англии и Шотландии. Тайным агентом он оставался и при новых правительствах — письма, доказывающие это, нашли в архиве только в 1864 году.

«Робинзон Крузо»

25 апреля 1719 года в лондонских лавках появилась книга с названием на полстраницы: «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо, моряка из Йорка, прожившего двадцать восемь лет в полном одиночестве на необитаемом острове…» Имени автора на обложке не было — читателям предлагали верить, что это подлинные записки.

Сюжет подсказала реальная история. Шотландский моряк Александр Селькирк, поссорившись с капитаном, был высажен на необитаемый остров в Тихом океане и провёл там больше четырёх лет, пока в 1709 году его не подобрало английское судно. Дефо превратил четыре года в двадцать восемь и рассказал, как один человек с топором, ружьём и Библией заново проходит весь путь цивилизации.

Успех был мгновенным: за несколько месяцев книгу отпечатали четыре раза. Автор тут же написал продолжение — в нём Робинзон возвращается домой через Китай и Сибирь, зимуя в Тобольске.

Пять лет романов

Открыв новое ремесло, Даниэль Дефо за пять лет написал почти всё, чем известен как романист: «Капитан Синглтон» (1720), «Молль Флендерс» и «Дневник чумного года» (1722), «Роксана» (1724). Его рассказчики — пират, воровка, куртизанка — говорят от первого лица, и читатель верит им как свидетелям. «Дневник чумного года» долго считали воспоминаниями очевидца, хотя во время эпидемии автору было около пяти лет.

Ему приписывают и «Всеобщую историю пиратов» (1724), изданную под именем капитана Чарльза Джонсона, — главный источник всего, что мы знаем о Чёрной Бороде и других морских разбойниках.

Последние годы

Богатства романы не принесли. Старые долги настигли писателя, и последние годы он скрывался от кредитора, живя отдельно от семьи. Дефо Даниэль умер 24 апреля 1731 года в лондонских меблированных комнатах, среди чужих людей. Похоронили его на кладбище диссентеров Банхилл-Филдс.

В 1870 году над могилой поставили обелиск. Деньги на него по призыву газеты собрали английские дети — читатели «Робинзона Крузо».

Робинзон в России

На русский язык роман впервые перевели в 1760-е годы. Для детей его пересказал Корней Чуковский, и в этом пересказе с книгой знакомятся школьники: «Робинзона Крузо» читают в пятом–шестом классах.