Жан-Франсуа де Лаперуз

Его экспедиция стала самой знаменитой пропажей в истории мореплавания: два фрегата, 220 человек — и ни одного свидетеля. Жан-Франсуа де Лаперуз (1741 — около 1788) исчез в южной части Тихого океана, а его судьба оставалась загадкой почти сорок лет. Но и до трагического финала он успел оставить след, который виден на картах до сих пор: пролив между Сахалином и Хоккайдо, мысы Крильон и Жонкиер, остров Монерон — всё это названия, данные французским мореплавателем.

От иезуитского колледжа до капитанского мостика

Лаперуз родился в замке Гюо близ Альби в Лангедоке, в небогатой дворянской семье, известной с 1558 года. В пятнадцать лет он поступил в Королевскую военно-морскую академию в Бресте, а уже в семнадцать, не окончив обучения, участвовал в сражениях Семилетней войны у берегов Северной Америки. В восемнадцать, во время битвы при Кибероне, был ранен и взят в плен.

После обмена он провёл пять лет на острове Иль-де-Франс — нынешнем Маврикии, — выполняя различные поручения. Командуя судном «Сена», совершил два плавания в Индию. Там он встретил Элеонору Бруду, креолку, которая станет его женой, — вопреки воле семьи.

Вернувшись во Францию в 1777 году, Лаперуз получил чин лейтенанта и крест Святого Людовика за спасение крепости Маэ во Французской Индии. В англо-французской войне 1778–1783 годов он сражался от Антильских островов до Лабрадора, а в 1782-м блестяще проявил себя в экспедиции в Гудзонов залив, захватив два английских форта.

Экспедиция, задуманная королём

После Парижского мира 1783 года военно-морской министр маркиз де Кастри и сам Людовик XVI предложили Лаперузу возглавить кругосветную экспедицию. Задача была — упорядочить открытия, сделанные Джеймсом Куком в Тихом океане, и «снискать дружбу вождей далёких племён». Общую концепцию маршрута составил Уильям Болтс.

1 августа 1785 года «Буссоль» и «Астролябия» вышли из Бреста. На борту, помимо офицеров и матросов, были астроном, врач, три натуралиста, математик, три художника и несколько священников с техническим образованием. Задачам не было числа: географические, этнологические, экономические — вплоть до изучения возможностей китобойного промысла и сбора пушнины, а также политические, включая перспективы колонизации Филиппин совместно с испанцами.

Обогнув мыс Горн, экспедиция остановилась в Чили, затем посетила остров Пасхи и Гавайский архипелаг. В конце июня 1786 года корабли достигли Аляски. У горы Святого Ильи произошла первая трагедия: в бухте, названной Портом Французов (ныне Литуйя), из-за сильного течения погибли баркас и две шлюпки с двадцатью одним человеком.

Открытия, которые остались на карте

Дальше путь лежал в Калифорнию, затем через Тихий океан — в Макао, где выгодно продали пушнину, купленную на Аляске, и в Манилу. В начале 1787 года Лаперуз подошёл к берегам северо-восточной Азии. Он заново открыл остров Квельпарт (Чеджу), известный европейцам лишь по крушению голландского судна в 1653 году, и обследовал берега Корейского полуострова.

У берегов Сахалина экспедиция открыла пролив длиной 101 километр — тот самый, что теперь носит имя Лаперуза. Но мореплаватель не знал, что Сахалин — остров. Поднимаясь выше 51-й параллели, он заметил, что глубины постоянно уменьшаются, и решил, что Сахалин соединён с материком песчаным перешейком. Поэтому честь открытия Татарского пролива досталась русскому адмиралу Геннадию Невельскому. Лаперуз же, огибая Сахалин, дал название его южной оконечности — мысу Крильон.

6 сентября 1787 года корабли бросили якорь в Петропавловске. Приём был настолько радушным, что Лаперуз писал французскому послу в Петербурге: «Я не мог бы в собственной стране, у моих лучших друзей, встретить более тёплый приём, чем здесь, на Камчатке». Оттуда с почтой и документами через всю Сибирь во Францию отправился Бартелеми де Лессепс — дядя будущего строителя Суэцкого канала. Он оказался единственным участником экспедиции, кто вернулся на родину.

Последняя стоянка

30 сентября 1787 года Лаперуз вышел в море и направился к Самоа. В декабре в стычке с островитянами погибли двенадцать человек, включая капитана «Астролябии» Флёрио де Лангля. Пройдя через острова Тонга, экспедиция достигла Австралии.

24 января 1788 года «Буссоль» и «Астролябия» вошли в Ботанический залив, где уже стоял Первый флот — полторы тысячи англичан, прибывших начинать колонизацию континента. Англичане встретили французов любезно, но снабдить корабли отказались: у Лаперуза не было средств для оплаты. Он передал письма, взял свежую воду и 10 марта вышел в море, планируя посетить Новую Каледонию, острова Санта-Крус и Соломоновы острова. Больше его никто не видел.

Сорок лет неизвестности

Исчезновение экспедиции взволновало всю Францию. Существует предание, что последними словами Людовика XVI на эшафоте в январе 1793 года были: «Нет ли вестей от Лаперуза?»

Поиски шли около сорока лет. В 1826 году английский капитан Питер Диллон обнаружил на острове Ваникоро следы кораблекрушения. Через два года остров посетил Дюмон-Дюрвиль, чей корабль назывался «Астролябией» — в честь судна Лаперуза. Он подтвердил находку и поставил на месте крушения памятник.

В 1964 году экспедиция под руководством бельгийского вулканолога Гаруна Тазиева записала рассказы островитян, передававшиеся из поколения в поколение. Из них следовало, что часть команды спаслась, а четверо матросов прожили на острове до 1825 года. В мае 2005 года среди обломков у берегов Ваникоро идентифицировали секстант с надписью «Mercier» — по инвентарной описи «Буссоли», именно такой прибор находился на её борту.

След в России и мире

Именем Лаперуза названы гора высотой 3078 метров в Новой Зеландии, город в Алжире, предместье Сиднея, бухты на острове Пасхи и Мауи, а в 1935 году — кратер на видимой стороне Луны.

В России память о мореплавателе особенно сильна на Дальнем Востоке. В 1843 году в Петропавловске-Камчатском установили памятник — деревянную, обшитую железом колонну с надписью «Лаперузу». Разрушенный при обороне 1854 года, он был восстановлен и в 1935 году перенесён на улицу Ленинскую, где стоит и сейчас: глыба тёмно-серого андезита, обвитая якорем и цепью. Памятные камни в честь экспедиции есть в посёлке Терней (с 1997 года), на Сахалине в месте предполагаемой высадки (установлен в 2006 году офицерами французского фрегата «Прериаль») и в посёлке Де-Кастри на берегу залива Чихачёва.

Вопросы о Лаперузе

Почему Лаперуз не открыл Татарский пролив?

Он был введён в заблуждение постоянным уменьшением глубин и решил, что Сахалин — полуостров, соединённый с материком песчаным перешейком. Пролив позже открыл русский адмирал Геннадий Невельской.

Кто был единственным выжившим из экспедиции?

Бартелеми де Лессепс, дядя будущего строителя Суэцкого канала. Он покинул экспедицию в Петропавловске и через всю Сибирь доставил во Францию почту и документы.

Что случилось с кораблями Лаперуза?

Они потерпели крушение у острова Ваникоро. Следы обнаружил английский капитан Питер Диллон в 1826 году. По рассказам островитян, часть команды спаслась, а последние четверо матросов умерли в 1825 году.