Леонтьев Василий Васильевич

Экономист, который сумел посчитать всю экономику целиком. Василий Леонтьев создал метод «затраты — выпуск», за который получил Нобелевскую премию, — способ увидеть, как отрасли страны связаны друг с другом и что будет, если дёрнуть за одну нить. Его модель помогла выбирать цели для бомбардировок во Вторую мировую и до сих пор лежит в основе экономического прогнозирования.

Леонтьев родился в 1905 году в Мюнхене, но вырос в Петрограде. Путь в науку у него был необычным: мать не отдала сына в гимназию, а учила его дома сама. Особый упор она делала на языки — к пятнадцати годам он владел основными европейскими. Остальным с ним занимались студенты-репетиторы. В университет он поступил в шестнадцать, и руководство согласилось зачислить его не сразу — из-за возраста.

Арест, который решил судьбу

В Петроградском университете Леонтьев состоял в нелегальном Социалистическом блоке. В ноябре 1922 года его арестовали при расклеивании листовок РСДРП, и он провёл под стражей несколько недель. Через год — ещё один арест по тому же делу. Однако точку в его отношениях с советской властью поставила не политика, а наука.

Написанную им статью о путях развития науки запретили к публикации. По словам самого Леонтьева, это была историко-аналитическая работа, далёкая от политики. Запрет стал последней каплей: он понял, что заниматься наукой здесь не сможет, и решил эмигрировать. В начале 1925 года разрешение на выезд в Германию он получил под предлогом лечения опухоли, которую советские врачи приняли за злокачественную — немецкие специалисты этот диагноз не подтвердили.

Молодая советская республика

В Берлине Леонтьев учился под руководством Вернера Зомбарта и за диссертацию «Круговорот экономики» получил докторскую степень. Несколько лет он проработал в Институте мировой экономики в Киле, а в 1928 году получил неожиданное приглашение — стать советником министра железных дорог Китая. Ему поручили рассчитать оптимальную систему путей сообщения и грузоперевозок страны.

В 1931 году Леонтьев уехал в Америку. Там он начал работать в Национальном бюро экономических исследований, а затем стал преподавателем Гарвардского университета. В 1932 году он женился на американке, а в следующем году получил гражданство США.

Матрица для войны

С началом Второй мировой войны Леонтьев стал консультантом по экономическому планированию военно-воздушных сил США. Под его руководством построили матрицу «затраты — выпуск» для экономики Германии — она служила основой для выбора целей для бомбардировок. Метод показывал, какие сектора немецкой экономики самые уязвимые и удар по каким предприятиям сильнее всего подорвёт военное производство.

Нобелевская премия и парадокс Леонтьева

В 1973 году Леонтьев получил премию по экономике памяти Альфреда Нобеля «за развитие метода „затраты — выпуск“ и его применение к важным экономическим проблемам». К тому времени он уже был президентом Эконометрического общества и Американской экономической ассоциации. В его честь названы модель Леонтьева и парадокс Леонтьева — наблюдение, что США, несмотря на изобилие капитала, экспортируют товары, требующие много труда.

В 1988 году Леонтьева пригласили в СССР как эксперта для консультаций по вопросам перестройки, тогда же он стал иностранным членом Академии наук СССР. В начале 1990-х он снова приезжал в Россию с предложением помочь в реформировании экономики — и вернулся разочарованным: «Я туда больше не поеду. Они ничего не слушают».

Парус и экономика

Леонтьев увлекался парусным спортом и любил сравнивать экономику страны с яхтой в море. «Чтобы дела шли хорошо, нужен ветер, — это заинтересованность. Руль — государственное регулирование». Эту метафору он использовал, объясняя студентам, как функционирует экономика.

Его дочь Светлана Альперс стала известным искусствоведом и профессором университета в Беркли. Жена Леонтьева Эстел Маркс, поэтесса, написала биографию семьи «Геня и Василий».

Вопросы о Леонтьеве

Почему Леонтьева называли «апостолом планирования»?

За метод «затраты — выпуск», который позволял рассчитывать последствия экономических решений для всей страны. Это давало инструмент для осознанного планирования, а не гадания.

Что такое парадокс Леонтьева?

Наблюдение, что США — страна с избытком капитала — экспортируют товары, требующие много труда. Это противоречило господствовавшей тогда теории международной торговли и породило многолетнюю дискуссию.

Как метод Леонтьева использовали на войне?

Построенная под его руководством матрица «затраты — выпуск» для экономики Германии служила основой для выбора целей американскими ВВС.