Риккардо Джаккони

В июне 1962 года ракета Aerobee поднялась с детектором рентгеновского излучения на борту. Задача была скромная: сфотографировать Луну. Луну снять не удалось, зато прибор поймал сигнал из созвездия Скорпиона — источник, который получил имя Скорпион X-1. Так началась рентгеновская астрономия, а человек, отвечавший за запуск, через сорок лет получил за него Нобелевскую премию по физике.

Риккардо Джаккони (1931–2018) родился в Генуе в семье владельца небольшой фирмы Антонио Джаккони и учительницы физики и математики Эльзы Канни Джаккони. Когда ему было восемь лет, родители развелись, и он переехал с матерью в Милан.

От Милана до Кембриджа

В 1954 году Джаккони защитил диссертацию в Миланском университете и остался там ассистентом профессора физики. Через два года он уехал в США — сначала в университет штата Индиана в Блумингтоне, затем в Принстонский университет. В 1959 году он оказался в Американской корпорации по науке и технике (АКНТ) в Кембридже — компании, созданной Бруно Росси для исследований на государственные средства.

Собственные слова Джаккони о том периоде: до 1959 года его работа представляла собой серию неудач, а АКНТ дала ему новый старт. Годы в корпорации он называл самыми продуктивными в своей жизни. С 1959 по 1962 год он участвовал в разработке нагрузки двадцати трёх исследовательских ракет, шести спутников и одного полёта на самолёте.

В 1966 году его приняли в совет директоров фирмы, а с 1969 года он стал вице-президентом.

Скорпион X-1 и съёмка неба

Запуск высотной исследовательской ракеты 12 июня 1962 года изменил его биографию. Яркий объект в Скорпионе оказался первым космическим источником рентгеновского излучения, который удалось зафиксировать. Следующим проектом Джаккони стал рентгеновский спутник Uhuru, запущенный в 1970 году: с его помощью впервые была произведена полная съёмка неба в рентгеновском диапазоне. В диапазоне от 2 до 6 кЭв нашлись 339 объектов. Затем последовала обсерватория имени Эйнштейна, запущенная 12 ноября 1978 года.

С 1981 по 1993 год Джаккони отвечал за разработку и строительство орбитального телескопа Хаббл. В разработке следующего рентгеновского спутника ROSAT он не участвовал, но привлёк в проект американские средства, включая бесплатный запуск. Это оказалось полезным: немецкое министерство по развитию исследований и технологий ставило международное сотрудничество одним из условий финансовой поддержки.

Балтимор, Мюнхен, снова Балтимор

В 1973 году Джаккони перешёл на должность заместителя директора в отделение астрофизики высоких энергий Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра в Кембридже (Массачусетс). С 1981 года он работал директором научного института космических телескопов и профессором университета Джонса Хопкинса в Балтиморе.

С 1991 по 1999 год он был профессором физики и астрономии в Милане, а с 1993 по 1999 год — генеральным директором Европейской южной обсерватории в Гархинге под Мюнхеном. В 1999 году вернулся в США, где стал президентом Объединённых университетов Вашингтона и профессором-исследователем в университете имени Джонса Хопкинса в Балтиморе.

В 1992 году он подписал «Предупреждение учёных человечеству».

Премия, семья, признание

В 2002 году Джаккони получил половину Нобелевской премии по физике — «за исследования в области астрофизики, которые привели к открытию космических источников рентгеновского излучения». Вторую половину разделили Раймонд Дэвис и Масатоси Косиба за вклад в нейтринную астрономию. К тому моменту за плечами Джаккони была и премия Вольфа по физике (1987), и множество других наград — от премии Хелены Уорнер Американского астрономического общества (1966) до Национальной научной медали США (2003) и медали Карла Шварцшильда Немецкого астрономического общества (2004).

Его жена Мирелла Джаккони, которую он знал со школьной скамьи, работала в МТИ переводчицей. У них две дочери — Джина и Анна. Джаккони умер 9 декабря 2018 года в Сан-Диего, Калифорния, в возрасте 87 лет.

Вопросы и ответы

Почему Нобелевскую премию дали именно за Скорпион X-1?

Формулировка Нобелевского комитета — «за исследования в области астрофизики, которые привели к открытию космических источников рентгеновского излучения». Первым таким источником и стал Скорпион X-1, обнаруженный при запуске высотной исследовательской ракеты 12 июня 1962 года.

Что дала полная съёмка неба на спутнике Uhuru?

В диапазоне от 2 до 6 кЭв были найдены 339 объектов. Это была первая полная съёмка неба в рентгеновском диапазоне.

Участвовал ли Джаккони в создании телескопа Хаббл?

Да, с 1981 по 1993 год он отвечал за разработку и строительство орбитального телескопа Хаббл.