Томас Эдвард Лоуренс

Британский офицер, который вёл за собой арабские племена, брал города, не имея регулярной армии, и отказался от рыцарского титула, — Томас Эдвард Лоуренс (1888–1935) вошёл в историю под прозвищем Лоуренс Аравийский. Археолог по образованию, он стал одной из ключевых фигур Арабского восстания против Османской империи, а позже — писателем, чьи мемуары «Семь столпов мудрости» до сих пор считаются классикой.

Сын без титула

Лоуренс родился в валлийской деревне Тремадог вторым из пяти сыновей. Его отец, англо-ирландский дворянин Томас Чэпмен, оставил жену и титул баронета ради Сары Джуннер, гувернантки своих дочерей. Родители не были женаты, и в викторианской Англии это держалось в тайне — даже от самих детей, хотя Лоуренс позже утверждал, что догадался о правде в детстве.

Семья много переезжала: Шотландия, Франция, остров Джерси, и лишь в 1896 году осела в Оксфорде. Доход от ирландского поместья позволял жить с комфортом. Отец, увлечённый средневековой архитектурой и фотографией, привил сыновьям любовь к путешествиям. Мать, строгая и набожная, пыталась насаждать жёсткие моральные правила — и встречала сопротивление именно со стороны младшего Томаса, которого домашние звали Нед.

Мальчик был не по годам развит: в четыре года уже читал газеты. Он окончил Оксфордскую школу для мальчиков с отличием, а затем и исторический факультет Оксфордского университета. Для дипломной работы о замках крестоносцев он в одиночку пересёк Палестину — путешествие, определившее его будущее.

Археолог и разведчик

После университета Лоуренс участвовал в раскопках хеттского города Каркемиш на севере Сирии. Это была одна из первых находок такого рода, и он получил первый опыт управления арабскими рабочими. Тогда же он подружился с мальчиком по прозвищу Дахум, обучив его грамоте, — эти отношения позже станут предметом споров биографов.

В январе 1914 года Лоуренс и его начальник по раскопкам Леонард Вулли отправились в Синайскую экспедицию. Официально — как археологи, на деле — по заданию британской разведки: они готовили точные карты полуострова на случай войны с Османской империей. Когда началась Первая мировая, раскопки прекратились.

Восстание в пустыне

Из-за слабого телосложения и маленького роста (165 см) Лоуренса зачислили в нестроевые части, но знание арабского языка быстро сделало его ценным кадром. В 1916 году он присоединился к принцу Фейсалу, возглавившему Арабскую освободительную армию, в качестве военного советника.

Его стратегия была необычна: вместо лобовых атак — диверсии. Лоуренс предложил перерезать Хиджазскую железную дорогу, снабжавшую турецкий гарнизон в Медине, лишив превосходящие силы противника подвижности. 6 июля 1917 года отряды Лоуренса, Ауды и Фейсала при поддержке британского флота взяли порт Акабу. Это открыло арабам доступ к складам Антанты и позволило наладить снабжение. В ходе кампании Лоуренс получил 32 ранения. В 1917 году он был кратковременно пленён турками в Деръа — этот эпизод он позже описал в «Семи столпах мудрости». Войну он закончил, вступив в Дамаск во главе британских войск.

Дипломат и писатель

После войны Лоуренс отказался от рыцарства и других почестей, но принял звание члена совета Колледжа Всех Душ. На Версальской мирной конференции 1919 года он безуспешно добивался независимости для арабов, одновременно сочувствуя стремлению евреев создать своё государство. Переговоры зашли в тупик из-за отказа арабов признать британский и французский мандаты. В 1922 году министр по делам колоний Уинстон Черчилль предоставил Лоуренсу фактически полную свободу действий при подготовке мирного соглашения по Ближнему Востоку — так появились полунезависимые Ирак и Трансиордания.

Параллельно он писал книгу «Семь столпов мудрости» — рассказ очевидца о восстании. В 1926 году вышло роскошное издание тиражом 128 экземпляров по подписке. Чтобы окупить расходы, Лоуренс выпустил сокращённый вариант «Восстание в пустыне», имевший огромный успех.

Рядовой Шоу

Доведя и политику, и книгу до конца, Лоуренс по собственному желанию зачислился рядовым в Королевские ВВС под фамилией Росс. Когда журналисты раскрыли его имя, его уволили. В 1923 году он снова вступил в армию — теперь в танковые части, взяв фамилию Шоу. В свободное время он испытывал новые модели мотоциклов. В 1925 году ему разрешили вернуться в авиацию. Он служил комендантом казарм в Карачи, участвовал в модернизации скоростных военных судов в Саутгемптоне и перевёл на английский «Одиссею» Гомера. В отставку вышел в феврале 1935 года.

Роковая поездка

13 мая 1935 года Лоуренс отправился на прогулку на мотоцикле Brough Superior SS100. Пытаясь объехать велосипедистов, он не справился с управлением и упал. Через шесть дней он скончался от черепно-мозговой травмы. Его похоронили в соборе Святого Павла в Лондоне, рядом с адмиралом Нельсоном. Черчилль написал: «В лице Лоуренса мы потеряли одного из величайших людей нашего времени».

Трагедия имела неожиданное последствие: один из врачей, Хью Кэрнс, был так впечатлён случившимся, что посвятил годы исследованию травм мотоциклистов. Его работы, опубликованные в «Британском медицинском журнале», сыграли важную роль во внедрении мотоциклетных шлемов.

Наследие и споры

Жизнь Лоуренса стала основой для множества романов, пьес и фильмов. Самый известный — «Лоуренс Аравийский» Дэвида Лина, получивший семь «Оскаров». Его образ появлялся в «Золотом телёнке», в сериале «Приключения молодого Индианы Джонса», в играх Battlefield 1 и Uncharted 3. С 1935 года Британское Королевское общество по делам Азии вручает Памятную медаль Лоуренса Аравийского за выдающиеся заслуги в разведке, исследованиях и литературе.

Вокруг Лоуренса при жизни и после смерти ходило много слухов. Биографы спорят о его сексуальности: достоверных доказательств близости с кем-либо нет, друзья считали его асексуалом, сам он в письмах отрицал личный сексуальный опыт. Есть веские свидетельства, что он был мазохистом: он платил военному коллеге Джону Брюсу за побои, а в описании пленения в Деръа писал о «восхитительном тепле, вероятно, сексуальном». Психиатры связывали это с детскими наказаниями со стороны матери. Сам Лоуренс посвятил «Семь столпов мудрости» загадочному «С.А.» — расшифровка этого посвящения остаётся одной из главных загадок его биографии.

Вопросы о Лоуренсе Аравийском

Почему Лоуренс отказался от рыцарства?

Он отказался от Ордена Британской империи и других почестей после Первой мировой войны, но принял звание члена совета Колледжа Всех Душ в Оксфорде.

Кем был загадочный «С.А.» из посвящения к книге?

Лоуренс никогда не раскрывал этого. Самая популярная теория — что это его друг Селим Ахмед «Дахум», умерший от тифа в 1918 году; другие считают, что посвящение относится к арабской нации в целом.

Как гибель Лоуренса повлияла на безопасность мотоциклистов?

Врач Хью Кэрнс, пытавшийся спасти Лоуренса, посвятил годы изучению травм мотоциклистов. Его публикации сыграли ключевую роль во внедрении мотоциклетных шлемов.